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Und wahrlich, ein Pferd, das stolz sich trägt,
ist etwas so Schönes, Bewunderns- und Staunenswürdiges,
dass es aller Zuschauer Augen auf sich zieht.
Keiner wird müde, es anzuschauen, solange es sich in seiner Pracht zeigt!

Ob Plié, Chapeaux, Kompliment, Knien, Liegen, Sitzen oder aber auch Piaffe, Spanischer Schritt und Einstieg in die Hohe Schule light – dieses Buch wird Sie und Ihr Pferd auf dem Weg zu einer vertrauensvollen Partnerschaft begleiten.

Haftungsausschluss

Autorin und Verlag haben den Inhalt dieses Buches mit großer Sorgfalt und nach bestem Wissen und Gewissen zusammengestellt. Für eventuelle Schäden an Mensch und Tier, die als Folge von Handlungen und/oder gefassten Beschlüssen aufgrund der gegebenen Informationen entstehen, kann dennoch keine Haftung übernommen werden.

In memoriam

Meiner Katzen:

Minka (gestorben 1998 im Alter von 18 Jahren)
Mucki (gestorben 2005 im Alter von 17 Jahren)
Luke (gestorben 2012 im Alter von 15 Jahren)

Und meiner Hunde:

Flora (gestorben 1987 im Alter von 10 Jahren)
Kim (gestorben 2000 im Alter von 13 Jahren)
Elfi (gestorben 2012 im Alter von 10 Jahren)

Sie waren mir Lebensabschnittspartner, Schwester und Bruder, Sohn und Tochter, Freund und Gefährte, Alleinunterhalter und Komiker, Seelentröster und vor allem Lehrmeister.

Gestaltung und Satz: Ravenstein + Partner, Verden

Titelfoto: Christiane Slawik

Fotos im Innenteil: Christiane Slawik, wenn nicht anders erwähnt

Lektorat der Originalausgabe: Alessandra Kreibaum

Konvertierung: S4Carlisle Publishing Services

Deutsche Nationalbibliothek – CIP-Einheitsaufnahme

Die Deutsche Nationalbibliothek verzeichnet diese Publikation in der Deutschen Nationalbibliografie; detaillierte bibliografische Daten sind im Internet über http://dnb.ddb.de abrufbar.

Abdruck oder Speicherung in elektronischen Medien nur

nach vorheriger schriftlicher Genehmigung durch den Verlag.

eISBN 978-3-8404-6149-1

„Am Anfang hast Du das Pferd, das Du brauchst. Und wenn Du alles richtig machst, dann hast Du irgendwann das Pferd, das Du verdienst.

Vielen Dank, dass Sie sich für dieses Buch entschieden haben, dessen Inhalt mir aus persönlichen Gründen sehr am Herzen liegt. Ich hoffe, dass auch Sie mit Ihrem Pferd durch dieses Buch zu derselben vertrauensvollen und harmonischen Partnerschaft finden, wie es mir mit meinen beiden Pferden, aber insbesondere mit meinem Pferd Shadow vergönnt ist.

Als Shadow in mein Leben trat, hatte er Angst vor Menschen und ich Angst vor Pferden. Eigentlich keine sonderlich guten Voraussetzungen. Shadow hatte gelernt, dass Menschen unzuverlässig, launisch und vor allem auch gewalttätig sind, und für sich entschieden, dass Angriff die beste Verteidigung ist.

Das erste Jahr mit Shadow war daher sehr spannend. Doch gerade durch die Zirkuslektionen fanden wir einen Draht zueinander. Denn dies war für uns beide völlig unbelastetes Neuland. Und als Shadow dann an einem kalten Dezembermorgen im Jahr 2000 – elf Monate nachdem ich ihn gekauft hatte – zum ersten Mal seinen Kopf in meinen Schoß legte und die Augen schloss, da war es, als wäre ein Schalter bei uns beiden umgelegt. Ich werde diesen Moment ebenso wenig vergessen wie meine erste große Show im darauffolgenden Sommer vor knapp 6000 Zuschauern; oder das erste Mal, als ich mit Shadow ohne Angst und völlig frei durch die Wälder des Schwarzwalds galoppieren konnte und mein Vertrauen in mich und mein Pferd wiedergefunden hatte.

Zirkuslektionen sind mehr als nur Show. Sie können Leben verändern, wenn man sie nicht als Pudeldressur versteht und auch nicht zum Zwecke der Selbstdarstellung ausführt. Zirkuslektionen, Freiheitsdressur und auch der Persische Pferdetanz können den Weg zu einer unglaublich tiefen, vertrauensvollen Partnerschaft mit dem Pferd ebnen.

Wenn ich mir die Berichterstattung mancher deutscher Pferdemagazine anschaue, wundere ich mich „in Sachen Zirkus“ immer häufiger: Angeblich seien Zirkuslektionen kinderleicht, bedürften keiner Vorbereitung und jedes Pferd in jedem Alter könne alle Tricks erlernen.

Rein theoretisch ist zwar jedes Pferd zu Galopppirouetten, zu Einer-Tempi-Wechseln und zu Piaffe und Passage fähig und kann auch locker sein eigenes Stockmaß überspringen. Aber beim Springen oder Dressurreiten kommt auch niemand auf die Idee, dass diese Lektionen in einem zweitägigen Seminar in Gruppenstunden ohne Vorkenntnisse zu erlernen und hinterher perfekt zu beherrschen sind.

Wem es nicht wichtig ist, ob das Pferd im Kompliment den Rücken hängen lässt, ob es das Steigen durch Psychodruck „lernt“ oder beim Spanischen Schritt die Hinterbeine mehr oder minder vergisst, der mag mit ein paar kleinen „Tipps und Tricks“ oder einem Schnupper-Wochenendkurs klarkommen. Für alle jedoch, die diese faszinierende Arbeit wirklich erfassen und pferdegerecht einstudieren wollen – und zwar ausschließlich zum Wohle des Pferdes und nicht zur Selbstdarstellung –, für die habe ich dieses Buch verfasst.

Bevor Sie mit der in diesem Buch beschriebenen Arbeit beginnen, sollten Sie sich vergewissern, dass Ihr Pferd körperlich gesund ist und muskulär gut dasteht. Die Übungen beginne ich immer erst, wenn das Pferd sein Größenwachstum definitiv beendet hat. Da es hier von Rasse zu Rasse extreme Unterschiede gibt, rate ich, bei jungen Pferden die Wachstumsfugen röntgen zu lassen.

Ist das Pferd ausgewachsen, gilt es, das Augenmerk auch auf die Muskulatur und den Sehnen- und Bänderapparat zu lenken. Gerade bei den frühreifen Rassen kommt es manchmal vor, dass die Sehnen und Bänder den schnellen Wachstumsschüben kaum hinterherkommen und absolut nicht belastbar sind. Wer ein junges Pferd zwischen zwei und sechs Jahren besitzt, dem rate ich, vor allem Geduld mitzubringen. Vor der zirzensischen Arbeit sollten Sie das junge Pferd muskulär, koordinativ und mental schulen. Vorübungen finden Sie auch in meinen Büchern Junges Pferd, was nun? (Cadmos, 2007) und Mit Pferden spielen (Cadmos, 2009).

Doch auch erwachsene Pferde sollten zunächst auf ihre körperliche Verfassung überprüft werden, ehe man die teilweise anstrengenden und komplexen neuen Bewegungen verlangt. Als Vorbereitung zur Zirzensik ist die Arbeit an Longe und Doppellonge sehr empfehlenswert (Buchtipps: Becker, Horst: Das Athletische Pferd; Tillisch, Karin: Kreative Doppellongenarbeit). Auch die koordinativen Fähigkeiten des Pferdes sollten vor der Zirkusarbeit geschult werden.

Wer mit einem Seniorenpferd oder einem Pferd, das aufgrund von Krankheit oder Körperbau Einschränkungen hat, Zirkuslektionen einstudieren möchte, der bespreche sich zuvor am besten mit seinem Tierarzt oder einem Pferdeosteopathen. Auch dann gibt es sicherlich Übungen, die für die Gesundheit des Pferdes förderlich sein können.

Mental muss das Training dem Wesen des Pferdes angepasst sein und die Grundvoraussetzung der in diesem Buch beschriebenen Arbeit ist Vertrauen. Das Pferd muss Sie auf der einen Seite als Chef respektieren, doch dieser Respekt darf nicht auf Angst begründet sein. Ein guter Chef wird nicht gefürchtet, sondern geliebt!

Seit vielen Jahren gebe ich nun schon Kurse zu Zirkuslektionen und habe am eigenen Körper gespürt, dass das Einstudieren dieser Lektionen auch dem Menschen einiges abverlangt. Er begibt sich in ungewohnte Haltungen und führt komplexe Bewegungen aus, um dem Pferd beim Erlernen der neuen Lektionen zu helfen. Als allgemeine körperliche Vorbereitung für die Zirzensik kann ich nur empfehlen, die gesamte Muskulatur durch regelmäßiges Schwimmen zu kräftigen sowie eine bessere Koordination und Beweglichkeit durch Thai-Chi oder Qigong zu erreichen.

„Problempferd“ Shadow fasste durch Zirkuslektionen wieder Vertrauen zum Menschen. (Foto: Ingo Ehrmeier)

Es ist auch sehr von Vorteil, die eigenen Bewegungen stets kontrollieren zu können. Hektische, unkoordinierte Bewegungen sind insbesondere in der Freiheitsdressur kontraproduktiv. Durch die asiatische Bewegungslehre lernen Sie, fließende Bewegungen in absoluter Konzentration und vor allem innerer Gelassenheit auszuführen.

Was die geistigen Voraussetzungen anbelangt, gilt hier das Gleiche wie prinzipiell im Umgang mit Pferden: Der Mensch muss seine eigenen Emotionen stets im Griff haben und darf Gefühlen wie Zorn, Wut oder Angst nicht nachgeben. Freude hingegen sollten Sie Ihrem Pferd immer deutlich zeigen. Aufbrausende Naturen oder Menschen, die sich selbst auf Kosten des Pferdes in den Vordergrund stellen wollen, werden mit der hier vorgestellten Methode wenig erfolgreich sein. Ein ruhiger, fairer und durch positive Bestätigung geprägter Umgang mit dem Partner Pferd ist der Schlüssel zum Erfolg.

Um Zirkuslektionen und vor allem später auch den Pferdetanz erlernen zu können, sollte Ihr Pferd in der Lage sein, sich für mindestens zehn Minuten am Stück auf eine Sache zu konzentrieren. Das hört sich nach wenig an, aber es ist viel! Im Lauf der Zeit habe ich bei meinen Pferden eine kleine Formel herausgefunden: Pro Lebensjahr erhöht sich bei entsprechender Förderung die Konzentrationsspanne um eine Minute pro Jahr. In dieser Zeitspanne erfolgt immer die Arbeitsphase, in der neue Lektionen einstudiert und bekannte Übungen gefestigt werden. Hinzu kommen zehn Minuten individuelles Aufwärmen und fünf bis zehn Minuten „Chill-out“.

Wer diese Formel berücksichtigt, der kommt auf 20 bis 40 Minuten pro Trainingseinheit. Allerdings ist es kontraproduktiv, jeden Tag Zirkuslektionen zu üben. Von fünf Trainingseinheiten in der Woche sollte nur eine Einheit Zirzensik sein. Dann hat das Pferd ausreichend Zeit, über die Trainingsstunde nachzudenken, und man erzielt die besten Resultate. Auch meine beiden Showpferde trainieren in der Hauptsaison maximal zweimal die Woche ihre Zirkuslektionen und den Pferdetanz, in der Regel aber auch nur einmal in der Woche. Der Rest der Zeit teilt sich für meine Pferde wie folgt auf:

· Eine Trainingseinheit Koordinationstraining (Bodenarbeit, klassische Handarbeit)

· Zwei Trainingseinheiten Reiten mit den Schwerpunkten aerobe Ausdauer und Lektionstraining

· Eine Trainingseinheit „einfach nur Spaß“: Ausritt, Spazierengehen, Lernspiele etc.

Wenn schon etwas zum Naschen, dann bitte gesund für Pferd und Mensch: Datteln, Bananenchips, Apfelringe & Co. sind nicht nur wertvolle Energiespender, sondern manchmal kaum teurer als die zusammengepressten, gezuckerten Leckerlis aus dem Pferdefachhandel.