Obtener financiación es uno de los grandes retos para los emprendedores que desean llevar a cabo su propio negocio. EXPANSIÓN ha reunido 185 ayudas identificadas por Comunidades Autónomas que te servirán para poner en marcha tu idea. Se trata de subvenciones a fondo perdido, financiación bonificada, ayudas a la contratación de personal, formación, apoyo a I+D, asesoría y hasta el alquiler de un local a un buen precio.
Además, aquí podrás encontrar consejos para no perderte en el mar de las subvenciones y para escoger la ayuda que se adapta mejor a tus necesidades.
También tienes indicaciones precisas para atraer a los inversores que pueden confiar en tu proyecto y acerca de cuáles son las virtudes del innovador que crea nuevas empresas.
En este libro se han reunido multitud de claves para ayudarte en la tarea fundamental de configurar un equipo eficaz, o lo que debes hacer para salir al exterior con tu proyecto.
Asimismo, se descubren 15 grandes áreas o sectores en los que se desarrollan los negocios del futuro. Un caldo de cultivo ideal para la creación de nuevas empresas. Quedan reflejados decenas de proyectos reales de compañías innovadoras que responden a las nuevas tendencias y resuelven problemas y necesidades de manera original y única.
Emprender es una carrera de obstáculos en la que los competidores chocan, se caen y se levantan, y conocer la pasta especial de la que han de estar hechos los emprendedores es la clave. Los que ponen el dinero buscan capacidades muy concretas. Por eso, ganar atractivo frente a los “business angels” es una de las bazas para lograr un respaldo financiero, tanto en los inicios como para el desarrollo posterior del negocio. Porque, como se suele decir: «No funciona el “yo con dos amigos, por las tardes, voy a sacar esto”; se exige una implicación total».
Luis Martín Cabiedes, inversor privado, explica que las virtudes del emprendedor son en realidad las mismas que las que hacen falta para ser un buen profesional o un buen ejecutivo que trabaja para una empresa. «No son muy diferentes. El emprendedor es un empresario con la “L” de prácticas. Quizá la única diferencia pueda ser la orientación a la oportunidad, que ha de ser mayor que la que pueda tener un directivo medio. En el caso de los emprendedores, la tolerancia al riesgo mayor es casi una pega, y ser un buscador de riesgo no es bueno».
Xavier Casares, presidente de la red de inversores privados Keiretsu, valora en primer lugar la energía: «Creo en un líder que tenga ambición, vitalidad personal. Que posea aquello que debe enamorar al inversor, porque este va a poner el dinero en una persona, no en la idea». Alberto Gómez, socio director de Adara Venture Partners, coincide en subrayar «la capacidad para motivar y liderar a un grupo de personas. El liderazgo personal es muy importante en el emprendedor».
Un estudio de la Kauffman Foundation revela que en Sillicon Valley, en los proyectos de tecnología, la edad media de los emprendedores es de 40 años. Esto no quiere decir que todo el mundo deba tener un MBA, pero la experiencia y la formación son fundamentales. Este es uno de los requisitos que miran con lupa los inversores antes de decidirse por una u otra idea negocio. Otros de los factores que tienen en cuenta son:
Un grupo bien ensamblado de colaboradores y socios es clave para solicitar una ayuda, sea del tipo que sea. Los inversores, además, mirarán con lupa si eres un verdadero líder. Éstas son las pistas para hacer un buen equipo:
Identificar a un grupo no muy numeroso de colaboradores juiciosos. El hecho de que no sea muy numeroso te ayudará a enfocarte en tus objetivos. Y esto supone culminar los trabajos.
Como fundador de la empresa debes tener muy claro cuáles son las necesidades que tiene tu proyecto en términos de competencias. Elabora un mapa de éstas con una visión y objetivos claros. Eso te dará una idea de la gente que necesitas.
Cuando logres ensamblar tu equipo experto, es mejor contar con especialistas complementarios, en vez de que estos se dediquen a competir.
No está de más que tus primeros colaboradores sean personas diferentes a ti. Debes formar un grupo con talentos múltiples.
Busca la información y transmítela con transparencia. Crea oportunidades para estar cara a cara con tus colaboradores. Explica las cosas como son.
Conoce tus limitaciones y apóyate en tu gente. Hay que escuchar efectivamente antes que activamente: debes “hacer” con aquello que te digan.
Sé responsable del rol que ocupas y consciente de que, como líder de un equipo competente, estás a la vista de todos.
Busca gente que se apasione con los objetivos que tiene la compañía. Es interesante contar con profesionales que tengan experiencia laboral anterior que sea relevante para lo que estás haciendo.
Un consejo de asesores puede ser muy útil en un momento determinado. No es difícil encontrar a personas que disfrutan de la emoción que supone estar cerca de un emprendedor que comienza. Busca la diversidad para armar ese consejo: financieros, abogados, márketing...
Crear una franquicia personal, asociada a las oportunidades que brindan las nuevas tecnologías, es la mejor opción para los emprendedores que quieren tener empresa y empleo en solitario. Es el solopreneur, el que emprende solo, sin tener demasiado en cuenta a un equipo. Para sacar tu negocio adelante es recomendable que sigas al pie de la letra las siguientes recomendaciones, te ayudarán a ofrecer una imagen sólida para acceder a cualquier ayuda.
Diseña un plan. Ten visión. ¿Cómo hacer crecer tu negocio? ¿Qué nuevos productos o servicios puedes añadir?
Al construir tu visión a largo plazo y diseñar los pasos para llegar debes tener en cuenta que tus planes han de ser flexibles. Las ideas y nuevas oportunidades pueden presentarse sobre la marcha.
Haz lo que amas. Elige lo que de verdad te gusta hacer y crea un negocio en torno a aquellas cosas sobre las que no puedes dejar de hablar todo el día. Si te apasiona lo que haces, los demás se sentirán atraídos por ti.
No se trata de reinventar la rueda. Fórmate y aprende de los demás. Ten en cuenta las enseñanzas y ejemplos de otros expertos en tu campo. Las redes sociales pueden ser útiles para esto. Invierte en tu propia franquicia personal.
A pesar de que eres un “solopreneur”, no te aísles. Necesitas conexiones y relacionarte, en persona o en línea. Esto es vital para tu negocio. En tu caso el boca a oreja es una herramienta de marketing.
Celebra tus éxitos según llegan.
Date permiso para mantener tus “hobbies”, pasar tiempo con tus amigos y familia y tener tiempo para ti.
El 43% de los nuevos empresarios planea dar su primer salto al extranjero. Si eres uno de ellos, analizar el producto y los mercados más competitivos son los primeros pasos. Además debes tener en cuenta otros factores como:
El tamaño no importa. Una plantilla reducida no es excusa para iniciar el viaje. Sí lo son la experiencia internacional previa de la dirección y la convincción con el cambio cultural que implica competir en el mundo global. Los expertos recomiendan utilizar todos sus recursos: información, financiación, servicios e inteligencia competitiva para salir con las mayores garantías de éxito.
Estrategia. El 80% de las pymes carece de un plan para saltar al exterior. Es imprescindible partir de un plan que refleje la estrategia de la compañía en el extranjero y tener una vocación gobal con objetivo de permanencia. El error de muchas pymes es pensar en la expansión como una búsqueda de dinero fácil en forma de subvenciones para salir al exterior.
Elegir destino. Analiza tu producto a fondo y escoge aquel o aquellos países en los que de verdad tiene una ventaja competitiva. Antes de decidir destino, no pierdas de vista toda una serie de puntos que pueden complicarte el camino.
Idioma. Si piensas que tienes posibilidades en un país, no te dejes intimidar por la barrera idiomática. Siempre puedes contar con la ayuda de un traductor.
Control de gastos. Los expertos advierten que los gastos iniciales de la internacionalización empresarial son muy elevados. Es recomendable que cuentes con un buen respaldo financiero y cierta consolidación.
Sólo o acompañado. Cuanto mayor es el desconocimiento del mercado de destino más frecuente es apoyarse en socios, muchas veces locales. Éstos proporcionan conocimiento específico, reducen la curva de aprendizaje de las empresas y acostumbran a ser complementarios.
“Networking”. Si no cuentas con un socio local afianza tu networking en el país de destino.
La consolidación. La hoja de ruta de los inicios da paso a otra centrada en la consolidación. Apóyate y participa en los programas de los distintos organismos públicos dirigidos a consolidar la presencia de las empresas en el mercado internacional. Una de las mejores formas es asistir a ferias especializadas.
Alcanzar el equilibrio. No hay que hablar de equilibrio entre el mercado nacional y el exterior porque estamos inmersos en una economía globalizada.
Sin retorno. Recuerda que no hay vuelta atrás. Una vez cambiada la mentalidad, no existe posibilidad de volver a pensar sólo en clave nacional.
Si cuentas con una idea y crees que puede convertirse en un buen negocio, la ilusión, la creatividad y la innovación te ayudarán en los inicios. En la consolidación tendrás que prestar especial atención a la gestión de personas y a la parte comercial, los pilares que sustentan la empresa.
Llevar un negocio es difícil pero gestionar un equipo de trabajo puede ser tarea imposible. Según Eversheds Nicea estos son los pormenores de la gestión de personal para evitar que un error fulmine una buena idea de negocio:
Contratación. Mantén un equilibrio entre gastos e ingresos. Escatimar en la contratación supone una inmersión excesiva en las tareas administrativas y el abandono de las labores comerciales. Distingue la función de cada empleado, sobre todo si incorporas a amigos: analiza si realmente están preparados para asumir el puesto.
Acogida. Explica a los recién llegados sus objetivos laborales, cuáles son sus herramientas de trabajo e interésate por sus metas. Házles saber que son los responsables de su trabajo.
Clima laboral. Analiza el índice de satisfacción de la plantilla, mediante una encuesta o a través de entrevistas personales. Cuando se pasa de emprendedor a empresario la exigencia es mayor, algo que se debe controlar para que el negocio crezca de forma natural.
Sucesión. Tú relevo y el de los puestos de responsabilidad debe estar previsto y ligado siempre al desarrollo del profesional.
Formación. Diseña un plan que ayude al progreso y vinculado a la promoción jerárquica.
Comunicación. Escucha, motiva y recompensa a quien haga un esfuerzo extra.
Prevención de riesgos y fraude. Elabora un código de conducta que contemple las medidas efectivas contra el fraude, la prevención de riegos laborales y las consecuencias de su incumplimiento.
Gestión de crisis. Prepara un plan concreto de actuación que recoja fechas, motivos, consecuencias, planes futuros y posible margen de compensaciones.
Hacer marca de empleador. Liga producto, idea y calidad de servicio adaptándote al mercado. Eso te garantizará un posicionamiento de marca.
Disolución. Tu equipo es el primero que debe ser informado del posible cierre.
Cualquier empresa, opere en el sector que opere, vive por y para vender. Esic resume los puntos que hay que tener en cuenta:
Cooperación y coordinación entre departamentos. La función de ventas no debe ser una isla. Si no están todos los departamentos integrados y tienen conciencia de que la finalidad principal es buscar la satisfacción del cliente, estarás condenado al fracaso. La clave es la comunicación y fijar objetivos comunes en los que participe la totalidad de los profesionales.
Control permanente. Existe una cifra de ventas junto a ti a diario. Cada acción y tarea que se realiza tiene repercusión en los resultados de la empresa.
Vender es una actitud. Sin un buen profesional no hay mucho que hacer. Recuerda que los productos tienen su mercado. Por eso resulta fundamental que el vendedor los conozca en profundidad y sepa qué valor añadido puede aportar a cada cliente.
Reponerse al “no”. Debes aprender a asumir una negativa, utilizar la imaginación y buscar nuevas opciones. Además, casi nunca se presenta un “no” rotundo. Sólo existe un: «Dame razones convincentes para que confíe en ti».
Mantener y fidelizar clientes. Para la consolidación de una empresa, cuidar a los clientes que ya confían en tu producto o servicio es esencial. Potencia el acercamiento psicológico, escucha sus comentarios y propuestas, porque ellos se convierten en los mejores “apóstoles” de tu compañía, dando a conocer y avalando tu marca. Recuerda que es una de las fórmulas más baratas y efectivas.
Atraer nuevos usuarios. Para captar más consumidores no hay que vender paquetes cerrados: la flexibilidad y capacidad de adaptación son vitales.
Seleccionar un medio. No apuntes a todos los medios. Define el perfil del cliente que quieres y averiguarás la mejor forma de llegar a él.
La protección de tu negocio llega de la mano de una nueva estrategia, un buen plan de financiación o un cambio de estructura para consolidar y relanzar tu compañía. La iniciativa debe dar paso a la cautela en las decisiones y a la búsqueda de las mejores opciones para lograr un crecimiento sostenido sin riesgos.
Financiación. Vigila el cash flow. Recuerda que muchas organizaciones mueren porque no tienen el dinero necesario en el momento correcto.
Estrategia de negocio. Aunque en la actividad empresarial siempre existe un margen vinculado a la dinámica del mercado, lo más importante para reducir riesgos es tener una buena estrategia de negocio.
Socios. Rodéate de profesionales que complementen tu actividad y habilidades de empresario. A menudo, tener como aliada a una persona capaz de contactar con nuevos inversores es la mejor opción para tener éxito en las futuras rondas de financiación.
Capital riesgo. Es el salvavidas por excelencia. Pero antes de recurrir a ello conviene que optimices al máximo la gestión financiera, que introduzcas criterios de austeridad y renegocies las fuentes actuales de financiación.
Flexibilidad. Adaptarse a la coyuntura y tener cintura para acometer distintos mercados sin generar pérdidas es una de las protecciones más eficaces. Prevé un cambio de estrategia y reinventa tu negocio si es necesario para adaptarte a las circunstancias.
Reinvéntate. Identifica los elementos que han cambiado y trata de dar una respuesta. Para reinventar tu negocio tienes varias opciones: sumarte a la cultura del low cost, ofreciendo tu producto o servicio a un precio muy competitivo; o explorar nuevos canales de venta online, bien a través de una web o aprovechando el potencial de las redes sociales. Sea cual sea la vía que escojas, vigila que cumpla una ecuación de beneficios, de lo contrario el cambio no habrá merecido la pena. Y, si no funciona, sigue el lema de Steve Jobs: «A veces, cuando innovas, cometes errores. Es mejor admitirlos enseguida y seguir mejorando el resto de tus innovaciones».
Gestión del cambio. Una transformación genera pérdidas y ganancias. En este caso se trata de minimizar las debilidades y maximizar la oportunidad.
Fusión y expansión. Tener la valentía suficiente para acometer otros mercados es una alternativa si las cosas no funcionan. Un viejo proverbio dice que «si quieres ir rápido ve solo. Pero si quieres llegar lejos, ve acompañado». Muchos empresarios prefieren acometer nuevos mercados en solitario, pero lo más recomendable es recurrir al networking o crear alianzas con un objetivo común.
Prescindir del jefe. Como protección puede sonar a cierre de la actividad. Nada más lejos de la verdad. Las empresas cambian y algunos líderes no lo hacen al mismo ritmo. Por ejemplo, los fundadores de Google, Larry Page y Sergey Brin, dejaron la presidencia de la compañía en 2001 en manos de Eric Schmidt. Ninguno de los dos abandonó la corporación y mantuvieron vivo su espíritu en la retaguardia. El año pasado Schmidt cesó como CEO, dando paso de nuevo a Larry Page. Los creadores de Google se retiraron a tiempo en beneficio de la empresa, tomando el liderazgo cuando lo consideraron oportuno.
Formación y ocupabilidad. El aprendizaje de empresarios y de empleados garantiza la supervivencia. A veces hacer borrón y cuenta nueva con una reestructuración agresiva no sirve de nada. Mantener el equipo y modelarlo según las circunstancias sale más barato que despedir, contratar nuevos profesionales, formarles y hacerles partícipes de la cultura corporativa.
Existen ayudas y subvenciones para el fomento a la creación de empresas en todas las comunidades autónomas. Están enfocadas, sobre todo, a fomentar la creación de empresas innovadoras e industriales de alto contenido tecnológico y financian entre un 15% y 49% de la inversión realizada (de manera excepcional el 70%) en nuevas estructuras productivas. Algunas de ellas también impulsan la mejora de la competitividad, especialmente a través de procesos de I+D+I. Otras bonifican tipos de interés en la financiación bancaria o el acceso a avales.
Dirigirse a los organismos locales y los correspondientes a las comunidades autónomas para conocer a fondo cada tipo de ayuda es el primer paso. Sin embargo, antes de nada, conviene que tengas en cuenta que este tipo de subvenciones ayudan pero no es recomendable contar con ellas como garantía de la puesta en marcha y desarrollo de la empresa. Por este motivo, analizarlas en profundidad es clave para que el presupuesto se ajuste a la realidad.
Subvenciones, financiaciones, fomento del I+D y un largo etcétera integran el tipo de ayudas al que pueden acceder los emprendedores a través de las comunidades autónomas. De un vistazo, éstas son las más habituales:
Las ayudas se pueden dividir en cuatro grandes grupos. Cada una de ellas cubre diferentes parcelas en tu negocio:
La tecnología, los nuevos hábitos de consumo, modos de vida cambiantes, nuevas generaciones y transformaciones sociolaborales están en la base de las ideas a las que recurren los emprendedores para poner en marcha sus nuevas empresas.
La red es, sin duda, el sustrato de la mayoría de los proyectos. La primera tendencia –que lo impregna todo– es la necesidad de trasladar el mundo offline al online, y los proyectos resultantes están en función de la inversión que cada uno pueda acometer.
Los emprendedores también son un termómetro del futuro. No sólo para conocer los negocios que pueden triunfar, sino para detectar nuevos perfiles, profesiones que antes no existían y que ahora demandan para sus empresas, o modelos de trabajo que revolucionan el mercado laboral.
En el sector de la salud, la medicina y la biotecnología –uno de los más claros para quienes desarrollan nuevas ideas– aparecen profesiones como los consejeros genéticos, terapeutas respiratorios, bioinformáticos, diseñadores de órganos o nutricionistas.
La ciencia y la ingeniería también son un vivero de nuevos perfiles profesionales del tipo de los nanotecnólogos, ingenieros de simulación o de recursos energéticos. El medio ambiente es asimismo un sector en alza, que promete nuevos puestos, como los productores de alimentos orgánicos, los expertos en sostenibilidad o los gestores de residuos.
La actividad innovadora adelanta los perfiles inéditos y los sectores con futuro.
Algunos proyectos como Facebook o LinkedIn han generado gran cantidad de spinoff de inversiones. Aquí se detecta una tendencia de futuro que tiene que ver con las redes sociales y cómo pueden ser utilizadas para diferenciarse en el comercio electrónico, según te posiciones en ellas.
En cuestión de redes sociales se pueden añadir las ideas basadas en business inteligence, sobre todo aquellos proyectos que sirven para conocer qué se dice en las redes sobre un determinado negocio o empresa.
Parece claro que las oportunidades que te brindan los “social media” pasan por el acceso a un público interesado en tu compañía y una gran capacidad para enganchar al cliente. Si estás decidido a utilizar estas nuevas armas para tu compañía, debes tener en cuenta algunos consejos:
También se debe tener en cuenta la emergencia de ideas que tienen que ver con el software empresarial, la infraestructura de software y el cloud computing. Los proyectos que se refieren a la seguridad informática tienen interés, en concreto los relacionados con la gestión de la identidad, o la seguridad de móviles y redes.
Las nuevas tecnologías cambian de forma definitiva el panorama laboral: aparte del community manager surgen otros empleos como el curator de contenidos, los expertos en ergonomía y usabilidad, los gestores de reputación online o el brand evangelist, el creative content writer, conversation officer, desarrolladores de tecnologías móviles, o de soluciones para el Internet de las cosas.
Saber vender en Internet es otra necesidad que genera nuevos negocios y perfiles profesionales. Hablamos de negocios con muchas cuentas y hay que tener muy claras las métricas y también pensar en ratios nuevos. En este sentido, no valen los comerciales tradicionales y se reclaman profesionales más horizontales. Por ejemplo, el nuevo director de márketing debe ser un experto en redes sociales y viralidad.
Surgen nuevos perfiles como el de panoramista –dedicado a pensar cómo se va a aceptar interna y externamente el producto de una compañía–; el generador de clima interno –que favorezca la aparición de¡ nuevas ideas y esté bien conectado al máximo nivel en la compañía–; los motivadores internos –encargados de gestionar eficazmente a los equipos dirigidos por la pasión–; o los gestores de emociones, que son profesionales expertos en analizar los momentos de la verdad que esas emociones crean en el usuario y que provocan que una compañía tenga fans antes que clientes.
Se desarrollan asimismo nuevos perfiles profesionales en todo lo que tiene que ver con la analítica, la métrica, los resultados y la medición. Parece complicado encontrar a expertos capaces de convertir los datos en conclusiones que ayuden a tomar decisiones.
En este mundo en red, se da una oportunidad clara para crear una “franquicia personal”. Las posibilidades y democratización de las nuevas tecnologías ponen las cosas más fáciles a aquellos que quieran crear su propio empleo (y su empresa) no ya desde su casa, sino desde su ordenador.
Toda nuestra vida se puede gestionar ya desde un ordenador conectado a la red. Vivimos en un mundo globalizado e hiperconectado en el que «ir a trabajar» ha dejado de ser necesario para realizar nuestra actividad diaria.
Con estas posibilidades tecnológicas, cada uno debería analizar el mercado laboral, las tendencias y oportunidades, las posibilidades de negocio y hacer inventario de sus aptitudes y capacidades para crear esa franquicia personal.
Se pueden citar ejemplos como el de Chris McCann, que comenzó a redactar sus experiencias en Silicon Valley y decidió publicar una especie de newsletter que envió por email a 22 amigos. Comenzó así una cadena de correos electrónicos que terminó por convertirse en una newsletter (Startup Digest) con más de 64.000 suscriptores en 51 ciudades de todo el mundo, desde Houston hasta Tokio.
El caso de McCann con Startup Digest es un claro ejemplo de negocio que se puede montar desde el propio ordenador. Autores, editores, copywriters, traductores, transcriptores de informes (según la revista Forbes los transcriptores médicos que convierten en texto los informes de voz pueden ganar hasta 37.000 euros anuales) o blogueros pueden convertir todas estas actividades en una empresa. No sin dificultades. En el caso de los autores hay que tener en cuenta que los escritores novatos que consigan crear un libro de ficción con éxito pueden llegar a vender apenas 5.000 copias, mientras que una obra de no ficción puede llegar a las 7.500. Pero más del 70% de los libros no consiguen jamás beneficios. Es un aviso a navegantes. Por lo que se refiere a los blogueros, la competencia es feroz. Hay más de 126 millones de blogs en el mundo.
En todo caso, las posibilidades de la tecnología abonan otros campos para estas franquicias personales que pueden crearse y gestionarse desde el ordenador: los desarrolladores de web, o los creadores de aplicaciones móviles son un ejemplo, igual que aquellos que quieran dedicarse al diseño gráfico. El diseño de logos (sólo en Estados unidos hay 29,6 millones de pequeños negocios que pueden convertirse en clientes de un diseñador de logotipos), de web, de libros o de aplicaciones son otras oportunidades para la franquicia personal.
El marketing en internet también supone un filón, con casi 300 millones de páginas web compitiendo por el mejor lugar en los motores de búsqueda. La optimización, la gestión de medios sociales o de emails abren asimismo nuevas posibilidades a nuevos proyectos de negocio.
Si estás decidido a crear tu franquicia personal desde el ordenador debe tener en cuenta además otros sectores que también le pueden dar mucho juego. Michael Haaren, codirector de RatRaceRebellion.com y autor de Work at Home Now, se refería recientemente en la revista Forbes a una serie de trabajos en casa bien pagados, que son reclamados básicamente por el sector sanitario, el tecnológico y por algunas industrias «creativas». Aquí hablamos más de teletrabajo que de crear una empresa, pero no se olvide de que los profesionales más cotizados que teletrabajan son los médicos y radiólogos con consulta en casa.
También los dispositivos móviles se han convertido en un atajo para llegar a internet, y también en una posibilidad diferente para generar negocios, algo que implica la aparición de perfiles profesionales. En la creación de contenidos se debe tener en cuenta la calidad creciente de las imágenes que se obtienen desde el teléfono móvil, a lo que se une la posibilidad de edición en el propio dispositivo móvil. Todo un filón para nuevos negocios.
Todo lo relacionado con el automóvil (compra y venta, concesionarios, aparcamientos, taxis) supone un nicho claro de nuevos negocios que tienen en el smartphone un centro de operaciones. En España, ejemplos como Coches.com ponen en contacto a los usuarios que quieren comprar el coche ideal y más barato con los concesionarios. Y GooTaxi persigue el objetivo de que los clientes que necesitan un taxi se comuniquen por internet con los proveedores que ofrecen este. Las herramientas de geoposición hacen posible que, con un clic, se pueda dar una orden al taxista más cercano. Se trata de un campo inmenso en comunicaciones y pagos, porque el taxi es como una pequeña tienda móvil. Parclick permite encontrar aparcamiento a quienes desean olvidarse del coche durante la celebración de un gran acontecimiento.
Según Inc., «ya no se necesitan credenciales ni una licencia especial para dar consejos a los demás acerca de diferentes cuestiones de su vida». Se presenta así una nueva oportunidad profesional bautizada como coach personal (life coach), a la que se puede sumar el perfil de los asistentes virtuales, capaces de asesorar o ayudar en la compra de entradas de espectáculos, o investigar sobre lugares para ir de vacaciones.
Los técnicos de soporte, que resuelven dudas o arreglan aparatos desde su smartphone son otra posibilidad, a la que se une la de los operadores personales telefónicos, que se pueden asimilar también a una nueva generación de servicios 900 y 800 personalizados que asesoran sobre una receta culinaria, posibilidades de apuestas deportivas o cualquier clase de duda que surja al cliente.
Compañías de comercio social como Groupon y LivingSocial aprovechan la oportunidad para ofrecer sus cupones de descuento en tiempo real y basándose en la localización exacta del usuario. Otras como Yelp, TripAdvisor, Foursquare o Starbucks se han unido también a las posibilidades de lo social, local y móvil (SoLoMo) y a multitud de tácticas basadas en la geolocalización, sobre todo a través de aplicaciones móviles. 3.500 millones de seres humanos están conectados a Internet, con previsiones de que otros 3.000 millones lo estén en 2013. Más de 1.000 millones de personas participan en alguna red social y más de 5.000 millones usan frecuentemente un dispositivo móvil... Son argumentos de peso para pensar en alguna idea de negocio que tenga que ver con las posibilidades de conectar y localizar a un nivel hiperlocal a los usuarios; satisfacer sus necesidades de manera personalizada; aconsejar y guiar; permitir la opinión y facilitar lo que algunos llaman la tiranía de la transparencia: el triunfo de millones de usuarios expertos y exigentes con poder de recomendación y herramientas de búsqueda y opinión poderosas y a la medida.
Entre las tendencias que se observan en Internet están precisamente los proyectos relacionados con la movilidad (aplicaciones, boom del iPhone o iPad). Comida a domicilio, recomendaciones de restaurantes o de todo tipo de espectáculos y entretenimiento; opiniones sobre hoteles, turismo y viajes son algunas de las ideas con futuro que merece la pena desarrollar.
También el uso de la información que proporcionan los expertos sociales es la base de numerosos negocios con los que multitud de emprendedores satisfacen las necesidades más variopintas:
Buscar una necesidad, y trata de satisfacerla fue el principio básico que animó a los fundadores de la compañía sueca Myggrapporten, a resolver los problemas -muy concretos- que causan los mosquitos en verano. El crowdsourcing y los informes expertos sobre la actividad de estos insectos elaborados por los usuarios son la base de un servicio que incluye mapas de «zonas calientes de actividad» que ayudan a prevenir.
En España, GuíaGarrafón es el ejemplo de crowdsourcing nacional para combatir esta práctica fraudulenta en bares, pubs y restaurantes. Se trata de utilizar una vez más la sabiduría de las masas para ofrecer a los usuarios la oportunidad de alertar sobre los establecimientos que ofrecen bebidas adulteradas.
En Nueva York, un estudiante de informática llamado Max Stoller consiguió un premio de 20.000 dólares por su actividad emprendedora, y esto le ha permitido desarrollar DontEat.at, un servicio que se complementa con las posibilidades de la red social Foursquare y que alerta sobre aquellos restaurantes que han sido cerrados o multados por violar las normas de higiene o que representan un peligro para la salud.
Basándose en la costumbre de millones de usuarios de las redes sociales de comentar su estado de salud, Sickweather agrega los datos que obtiene de la participación de la gente en estas redes y realiza mapas en tiempo real para detectar síntomas. Este rastreador de enfermedades cruza además las posibilidades de caer enfermo con las condiciones meteorológicas. Sickweather puede predecir la progresión de gripes estacionales.
En esta creciente masa de expertos sociales, los afectados por diversas enfermedades son un grupo cada vez más pujante. Desde una visión positiva, Medify, una compañía estadounidense con sede en Seattle, funciona como una red de conocimiento para poner en común información sobre investigaciones y tratamientos que han dado resultado a los usuarios que participan y que son clientes.
También bajo el criterio de una red social se presenta otra compañía española: Spotfav, es una plataforma que informa en tiempo real sobre las condiciones meteorológicas de lugares singulares (spots) en los que los usuarios pueden practicar sus deportes y actividades favoritas. Se trata de una herramienta que permite planificar viajes y que cuenta con estaciones meteorológicas y cámaras de alta definición en cada lugar escogido. Similar a otros proyectos en Estados Unidos (Surfline USA o Coastal Watcher), SpotFav proporciona en cada punto de interés un portal de ofertas para restaurantes, chiringuitos u hoteles. Además, se genera un banner para que al pinchar se descarguen los descuentos. Los usuarios dejan sus datos para el negocio que compra la publicidad y se activa una base de datos de clientes y la posibilidad de que los establecimientos puedan comunicarse de forma gratuita con ellos.
Es evidente que el poder del crowdsourcing puede ayudar a paliar los fallos en las predicciones meteorológicas. Al menos esto es lo que busca Weddar, que utiliza la sabiduría de las masas -y también la geolocalización- para lograr la eficacia. Se trata de una herramienta apropiada para predicciones meteorológicas locales, muy pegadas a las necesidades específicas de quienes utilizan estos servicios de información. Así por ejemplo, un usuario de las afueras de una ciudad concreta puede conocer el tiempo que hace en el centro. Weddar ofrece mapas e informes actualizados en cuya elaboración participan los propios usuarios.
En algunos puntos del hemisferio Norte, la vida bajo condiciones climatológicas extremas es el pan de todos los días. Solucionar las necesidades cotidianas de esta gente supone un auténtico filón para algunos emprendedores. Así lo han visto los creadores de Winter Wake-Up, que es básicamente un servicio de alarma que permite a los sufridos ciudadanos anticiparse a tormentas, nevadas o calamidades meteorológicas inesperadas que pueden arruinarle un día de trabajo.
MediClim da una vuelta de tuerca a los servicios de alerta que tienen que ver con la meteorología. Esta compañía informa a los usuarios registrados de los cambios en la humedad del aire, las cantidades de polen, presión barométrica o temperatura que pueden influir en la salud. Los pacientes que sufren asma, alergias, artrtitis u otras dolencias son los clientes típicos de este servicio.
Los solteros constituyen un segmento de alto poder adquisitivo, con nuevas formas de vida y hábitos de consumo que resultan apetitosos para anunciantes y empresas de todo tipo. Muchos emprendedores están decididos a satisfacer las necesidades de esta comunidad pujante.
Ideas como StreetSpark usan las redes sociales y las aplicaciones móviles para poner en contacto a singles que tienen intereses comunes. Evidentemente, los contactos y citas son un filón en este caso. ScientificMatch utiliza el ADN de los clientes para asegurar las búsquedas. Mucho más prosaico, Cleenbox se ocupa de la recogida, lavado y entrega puntual y personalizada de ropa, para ofrecer un servicio de calidad a quien no desea ocuparse de estos menesteres.
«Cualquiera puede tener un coche pintado del color que desee, con tal de que sea negro». Esta frase de Henry Ford y lo que significa ya no tiene cabida en el nuevo mundo de la personalización, en el que empresas como uFlavor ofrecen a los consumidores la posibilidad de crear su bebida personalizada, con el sabor que deseen. Se personalizan las habitaciones de hotel, o los establecimientos completos, los viajes, los automóviles, cualquier clase de alimento, licor o vino... Algunas compañías atienden a las necesidades de las mascotas, adaptando su alimentación a cada una y diseñando su comida de manera personalizada.
La compañía canadiense RedMoon Custom Pet Food permite a sus clientes diseñar la comida más adecuada para sus perros y gatos. La idea parte del interés por evitar la incidencia de las alergias alimenticias en las mascotas. Los propietarios escogen una fórmula base e indican los niveles de actividad de su animal, con la posibilidad de añadir suplementos vitamínicos y componentes adecuados a cada mascota.
Continuum es una firma de moda que ofrece diseños generados por el usuario. Los visitantes al sitio web pueden confeccionar sus prendas y ver un modelo en 3D de sus creaciones personalizadas. Si les convence, pueden dar la orden de producir la prenda online. En esta línea, la compañía española Crearmoda permite a sus usuarios diseñar también sus propias prendas gracias a un simulador en 3D, que personaliza la ropa.
De igual manera que la firma británica Alchemist Dreams permite a sus clientes crear sus propios licores a partir de una lista de sabores, la start up estadounidense uFlavor ofrece la posibilidad de crear refrescos personalizados. Este diseño de bebidas generado por el público entre 100 sabores implica compartir beneficios si las creaciones tienen éxito.
15gifts utiliza un motor de búsqueda que ayuda a los clientes a escoger el regalo adaptado a sus necesidades. Los usuarios pueden elaborar listas de ideas y compartir e interactuar con otros miembros de la comunidad.
Más allá de la personalización, algunas compañías ofrecen a los usuarios un mercado abierto de experiencias vitales para que sus clientes hagan realidad sus sueños o tengan vivencias que les marquen para siempre. Se trata de una especie de consultores de la felicidad o de casas de subastas de historias reales que se pueden vivir en primera persona.
La compañía Saatchi & Saatchi realizó una original experiencia para el mayor periódico pakistaní: se trataba de dejar en la puerta de los suscriptores con mayor poder adquisitivo un ejemplar del diario empapado (e inservible), que era imposible leer. Cada ejemplar incluía un aviso que decía: «las inundaciones provocan la ruina», junto con un número de teléfono con indicaciones para ayudar a los afectados por el desastre. La idea era ofrecer a estos usuarios una experiencia diferente que les hiciera tomar conciencia real de la desgracia ajena.
Este marketing de las experiencias, que comprometen a los consumidores a través de vivencias especiales, es aprovechado por algunos emprendedores para crear nuevas compañías.
Es el caso de Sweemo, una especie de casa de subastas de historias que se pueden vivir realmente. La compañía las canaliza y las saca a subasta, cobrando por ello como intermediaria. Permite por tanto comprar, vender e intercambiar experiencias que se clasifican en cinco categorías: entretenimiento, adrenalina, estilo de vida, viajes y grupos. Los usuarios pueden acceder a un perfil desde el que se puede seguir al detalle aquellas vivencias que les interesan, y pueden incorporar comentarios.
En esta economía del entretenimiento se desarrolla también Signature Days, una firma estadounidense que ofrece desde lecciones de trapecio hasta sesiones de hipnosis, y también la firma con sede en California Experience Wish, que se define como «la primera compañía que diseña experiencias personalizadas centradas en los hobbies, pasiones y gustos de un público femenino y exclusivo». Los paquetes oscilan entre los 350 y los 8.500 euros. Ejemplos de compañías similares se dan en Australia (Total Experience) y en Reino Unido (Red Letter Days).
Este filón ha sido aprovechado por algunas compañías de servicios financieros como Diner’s Club, que ha creado Ultimate Experiences.
Hacer realidad los sueños de los usuarios es una tarea a la que se dedican compañías como Eons, una comunidad online para senior en la que se ponen en común los intereses y pasiones de estos mayores de 50, con aquellos proyectos que desean realizar en la etapa final de su vida.
Otro ejemplo similar es Diddit, que permite a los usuarios descubrir nuevas ideas para experiencias vitales. Más de 300.000 en 20 áreas de interés diferentes.