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Willkommen in Indien

Mit seiner opulenten Mischung aus Traditionen, Spiritualität, Festivals, Architektur und Landschaften prägt sich Indien dem Besucher unauslöschlich ins Gedächtnis ein.

Indiens einzigartige Natur

Indiens Landschaften sind so vielfältig wie seine kulturellen Traditionen. Von schneebedeckten Himalaja-Gipfeln bis zu den sonnenverwöhnten Stränden des tropischen Südens bietet das Land eine Vielzahl an Outdoor-Attraktionen. Auf Safaris hält man Ausschau nach großen Dschungelkatzen, in den Küstengebieten paddelt man in schimmernden Wassern, in den Bergen wandert man oder atmet bei Waldspaziergängen einfach die nach Kiefern duftende Luft ein. Inmitten all dieser Naturschätze liegt eine Fülle architektonischer Juwelen, von stillen Tempeln, die sich aus Wüsten erheben, bis hin zu alten Festungen, die über Schluchten thronen.

Gaumenfreuden ohne Ende

Die indische Küche verspricht die vielfältigsten kulinarischen Erlebnisse– von den verlockenden Aromen meisterhaft marinierten Fleisches und thalis (Tellergerichten) bis hin zur schlichten Pracht vegetarischer Currys und Köstlichkeiten aus dem Meer. Gewürze bilden das Herzstück der indischen Küche, und in den meisten Küchen knistert Kreuzkümmel in heißem Öl. Das Land ist auch bekannt für sein Streetfood: Die Anbieter verwöhnen einen mit Samosas und Kebabs bis hin zu erfrischender kulfi (Eiscreme) und lassi (Joghurtgetränk).

Unerwartetes entdecken

Man sollte immer auf Überraschungen gefasst sein – dann verliert man auch nicht die Nerven auf einer Reise durch das inspirierende, spannende, aber auch frustrierende, verwirrende Chaos, das Indien ist. Trotz der Wunder des Landes kann das überfordern, zumal wenn man Indien zum ersten Mal besucht: Es gibt entsetzliche Armut, die Bürokratie kann einen verzweifeln lassen, und im Gedränge wird die kleinste Besorgung zum Abenteuer. Das mag schwierig sein – und die meisten Besucher empfinden das auch gelegentlich so –, aber Indiens Unberechenbarkeit anzunehmen, heißt, seine Seele anzunehmen.

Seelenwärmende Spritualität

Spiritualität ist der Faden, der sich durch Indien wie durch eine aufwendige Tapisserie zieht, von den Bergen des hohen Nordens bis zu den Ufern des tiefen Südens. Hinduismus und Islam haben die meisten Anhänger, doch Sikhismus, Buddhismus, Jainismus, Christentum und Zoroastrianismus sind ebenfalls weit verbreitet. Die vielen heiligen Stätten und Rituale zeugen von der alten, bunten religiösen Geschichte des Landes. Und dann sind da noch die Feste – von großen Umzügen durch die Städte bis hin zu den Erntefesten zu Ehren von Lokalgottheiten.

Indiens Top 21

Taj Mahal

1 Ein herrliches Grabmal, das nicht nur ein Monument des Todes, sondern auch der Liebe ist: Der Taj Mahal ist das vielleicht berühmteste Bauwerk auf Erden. Großmogul Shah Jahan ließ das Mausoleum zu Ehren seiner geliebten dritten Frau Mumtaz Mahal errichten, die bei der Geburt eines Kindes starb. Mit Kalligrafien, Edel- und Halbedelsteinen sowie feinen Blumenmustern, die das Paradies symbolisieren, ist der Taj Mahal der Höhepunkt der Mogularchitektur und eines der bestproportionierten Gebäude überhaupt.

Traumhaftes Hampi

2 Hampi war einst die kosmopolitische Hauptstadt des mächtigen hinduistischen Königreichs Vijayanagar, dessen Tempel sich über eine Landschaft aus Granit und Fels verteilten. Die von feindlichen Armeen geplünderten Tempel scheinen heute mit dem Gelände verschmolzen. Man streift zu Fuß durch die Jahrhunderte, klettert zwischen Felsen herum oder lässt sich im Boot über den Tungabhadra entlang der Ruinen treiben – egal, wie man Hampi erkundet, man wird in eine andere Welt entführt.

Ladakhs Mondlandschaften

3 Auf dem Weg von sonnigen Ebenen gen Norden wird die Luft frischer und in den Himalaja-Höhen wird das Gelände rauer. In Sachen Kultur und Topographie ist Ladakh dem buddhistischen Tibet näher als dem hinduistischen Indien. Inmitten der Täler liegen jahrhundertealte Klöster. Schnee trennt das einstige buddhistische Königreich für die Hälfte des Jahres vom Rest des Landes. Besucher kommen während der kurzen Sommer, wenn der Schnee schmilzt und Grünes hervorblitzt. Auch im Land der Superlative gibt es nichts, was Ladakh gleich käme!

Höhlen von Ajanta

4 Sie mögen ein Leben in strenger Demut geführt haben, aber die Mönche aus dem 2. Jh. v. Chr., die die Ajanta-Höhlen schufen, hatten ein Auge für Dramatik. Dreißig Felsgrotten wurden in eine hufeisenförmige Felswand geschlagen und schützen einige der weltschönsten Schnitzereien. Die Höhlen waren ursprünglich als Räume der Kontemplation geschaffen worden. Spätere Generationen schmückten die Kammern mit exquisiten Schnitzereien und Gemälden aus dem Leben Buddhas. Nirgendwo zeigt sich die Abkehr vom irdischen Leben heiterer und kunstvoller.

Safaris

5 Tigersichtungen hängen von Geduld und Zufall ab, wer aber eines dieser prächtigen Tiere erspäht, wird das nie mehr vergessen. Selbst wenn man nicht zu jenen Glücklichen gehört, die einen der Cousins von Shir Khan entdecken, lohnt es, einen der schönen Nationalparks wie Bandhavgarh, Kaziranga und Nagarhole zu besuchen und Ausschau nach Leoparden, Bären, Affen, Nashörnern, Elefanten und anderen Wildtieren zu halten. Es gibt kaum eine Ecke Indiens, in der man sich nicht in einem Naturschutzgebiet auf die Suche nach Abenteuern machen könnte.

Keralas Backwaters

6 Geruhsam durch die tropisch leuchtenden Backwaters in Kerala zu schippern, ist traumhaft: Indiens entspanntester Bundesstaat verfügt über ein 900 km langes Netz verbundener Flüsse, Seen, Kanäle und Lagunen, gesäumt von Kokoshainen und malerischen Dörfern. Besonders schön lässt sich die Gegend auf einem Hausboot aus Teakholz und Palmblättern erkunden. Man treibt auf der Wasserstraße, sieht die Sonne versinken, genießt keralesische Seafood-Currys und fällt dann unter einem Baldachin aus funkelnden Sternen in erholsamen Schlaf.

Coole Hill Stations

7 Indiens Täler, Wüsten und palmengesäumte Strände sind wundervoll, aber im Sommer wird es drückend heiß. Fürsten und Kolonialherren zogen sich vor der Hitze in kühle Gebirgsdomizile wie Darjeeling, Shimla und Kodaikanal zurück, die sich in bewaldeten Ausläufern des Himalaja verstecken oder die Gipfel der westlichen Ghats im Süden krönen. Heute wie damals kuschelt man sich mit einer Tasse Tee aus der Region unter eine Decke und schaut zu, wie der Nebel die Teeplantagen (s. Bild) umwabert, hinter denen sich stolze Gipfel recken.

Sexy Khajuraho

8 Wer eine Neun-Personen-Orgie oder Paare sehen will, die so ineinander verschlungen sind, dass es nicht von dieser Welt erscheint, ist in Khajuraho richtig. Manche glauben, dass die sinnlichen Reliefs an Khajurahos Tempeln das Kamasutra bebildern oder tantrische Praktiken darstellen, andere, dass sie die Gläubigen gemahnen, der Lust abzuschwören, bevor sie heilige Orte betreten. Einigkeit besteht darüber, dass sie absolut schelmisch sind. Wenn der Nervenkitzel nachlässt, merkt man, dass Architektur und Bildhauerarbeiten der Tempel sehr kunstvoll und facettenreich sind.

Jaisalmers Wüstenwunder

9 Als gigantische, goldene Sandburg ragt Jaisalmers aus dem 12. Jh. stammende romantisch-pittoreske Festung aus der Wüste Rajasthans auf wie eine Fata Morgana. Die Sandsteinfestung mit ihren Wällen und Türmen ist ein fantastisches Bauwerk, das elegant mit den goldenen Farben der Wüste verschmilzt. In der Festung sorgen ein Palast, alte havelis (traditionelle Wohnhäuser), fein gemeißelte Jain-Tempel und schmale Gassen für ein malerisches Stadtbild, in dem man sich nur zu gern verliert.

Mumbais Architektur

10 Mumbai ist mehr als eine Stadt: Die fieber- und fabelhafte Metropole ist das Herz des indischen Films, der Mode und des Finanzwesens, geschaffen aus Hoffnungen und Träumen seiner 22 Mio. Einwohner. Mumbai erstreckt sich über sieben Inseln – und ist vieles: wohlhabend, verzweifelt, dreist, laut, chaotisch, lebensbejahend. Von den Wolkenkratzern im Norden bis hin zu den Art-Déco-Apartments in Marine Drive (Bild) – Mumbai stellt seine Geschichte und Ambitionen zur Schau. Also: staunen, entdecken – ob Essen oder Kultur – und sich verführen lassen!

Goas Strände

11 Wogende Palmen, puderweißer Sand und sanfte, blaue Wellen: Goas Küste ist gesäumt von wunderschönen Stränden und besitzt eine entspannt-hedonistische Atmosphäre wie kein anderer Ort in Indien. Doch die Küsten sind kein unentdecktes Paradies – hier reiht sich Imbiss an Imbiss, gibt es Unterkünfte für jeden Geschmack und Geldbeutel und drängen sich begeisterte Urlauber auf den Märkten. Trotzdem ist Goa ein Stück vom Paradies und perfekt für gesellige Traveller, die auf Komfort bedacht sind, frische Meeresfrüchte lieben und gern relaxen.

Heiliges Varanasi

12 Varanasi, Indiens heiligste Stadt, ist ein bunter Ort des Lebens, des Todes – und von allem dazwischen. Wie der Ganges strömen jahrhundertealte Rituale und Traditionen durch Varanasis Ghats (Bild). Heilige Männer füllen die Luft mit Weihrauch, Pilger baden in einer riesigen menschlichen Flut und fromme Hindus hoffen, mit der Einäscherung ins Jenseits überzugehen. Hier zu sein bedeutet, Indien von seiner offensten Seite zu erleben – und sich mitreißen zu lassen vom schwindelerregenden spirituellen Wirbelwind dieser heiligen Stadt.

Amritsars Goldener Tempel

13 In Amritsars Goldenem Tempel, dem heiligsten Sikh-Schrein, wird Spiritualität Teil der materiellen Welt. Pilger umkreisen den Saravar, einen 1577 vom vierten Sikh-Guru geschaffenen Teich. In der Mitte steht eine goldumhüllte Kapelle. Hier singen Priester Passagen aus dem Guru Granth Sahib, dem heiligen Buch der Sikhs. Man erhält Einblick in die Seele der Sikh-Religion, die von Ehre, Mut und Gastfreundschaft geprägt ist. Das beste Beispiel ist die Pilgerküche Guru-Ka-Langar, die täglich 100 000 Menschen speist.

Fantastische Zugfahrten

14 Eine Zugreise, vorbei an limetten-grünen Reisfeldern, dschungelbewachsenen Hügeln und Tempeln, ist ein einziges Abenteuer. Flüge sparen zwar Zeit, aber die Landschaft kann man vom Flugzeug aus nicht würdigen und man kommt dort auch nicht mit so vielen Menschen in Kontakt. Im Zug plaudert man bei einem Chai mit Einheimischen und denkt über Indiens Widersprüche nach. Wer besonders viel Schienenromantik erleben will, fährt mit dem kleinen Zug von Kalka nach Shimla oder einer der anderen reizvollen Bergbahnen Indiens.

Historisches Delhi

15 Indiens faszinierende Hauptstadt birgt Zeugnisse früherer Imperien, von Gräbern und Festungen, die von Sultanen und Kriegsherren zurückgelassen wurden, bis hin zu den von britischen Kolonialherren angelegten Straßen. Delhi ist chaotisch, aber es bietet ein Füllhorn an Reichtümern: fabelhaftes Essen, Kultur, Mogulrelikte, labyrinthartige Märkte, Neu-Delhi mit seinen Denkmälern und Museen, die alten Forts von Tughlaqabad und Purana Qila sowie die zerstörten Wunder des Qutab Minar und des Mehrauli. 3000 Jahre Geschichte rauben einem den Atem!

Der Nordosten

16 Wem die Massen in Rajasthan oder Kerala zu viel werden, der wende sich dem Nordosten und den zerklüfteten Stammesstaaten zu, die nur durch einen Streifen Land mit dem Rest Indiens verbunden sind und kulturell mehr mit Myanmar, Bhutan und Bangladesch gemein haben. Jahrzehntelang war die Region kaum erreichbar, nun ist ein Besuch einfacher. Wer sich in den bergigen Norden von Arunachal Pradesh oder die Dörfer im Nagaland wagt, verlässt ausgetretene Pfade und betritt eine Welt der Stammesbräuche und ungezähmten Landschaften.

Bienvenue in Puducherry

17 Wo sonst gibt es Ashtanga-Yoga als Muntermacher, pain au chocolat zum Frühstück, Straßen voller kolonialer Villen, die Spiritualität eines legendären Ashrams, indische Fusionküche und einen Ozean an ein und demselbem Ort? In der ehemaligen französischen Kolonie stehen senfgelbe Häuser in gepflasterten Straßen, die Kirchen wirken überbordend und die Croissants schmecken prima. Puducherry (Pondicherry) ist aber auch eine tamilische Stadt mit Geschichte, Tempeln, Trubel und allem was sonst so dazu gehört.

Meditatives Rishikesh

18 Indiens selbsternannte Yoga-Hauptstadt war schon eine Quelle der Erleuchtung, lange bevor die Beatles im Hippiemodus vorbeischauten. Gesegnet mit der herrlichen Kulisse des Himalaja-Vorgebirges, angeschmiegt an das Ufer des Ganges, ist Rishikesh der perfekte Ort, um eine Zeit lang den abwärts gerichteten Hund zu üben, eine Lachtherapie zu versuchen, rituell im Ganges zu baden oder was auch immer sonst auszuleben, was an spiritueller Entwicklung angestrebt ist. Außerdem ist die klare Bergluft herrlich frisch und belebend.

Mächtiges Mehrangarh

19 Ein Rajput-Maharadscha errichtete einst diese mächtige Bastion, um so seine neu gegründete Hauptstadt in Jodhpur zu verteidigen, und die Festung erlebte später tatsächlich eine Reihe blutiger Schlachten. Mehrangarh repräsentiert mit seinen traumhaften Innenräumen und Toren, durch die sogar Kriegselefanten hindurchpassen, Rajasthans Größe, aber auch seine Tragödien – Handabdrücke der königlichen Gemahlinnen, die sich selbst auf dem Scheiterhaufen von Maharaja Man Sing verbrannten, sind noch immer an den Wänden zu sehen.

Elegantes Udaipur

20 Udaipur, am Ufer eines spiegelglatten Sees, ist eine eisweiße Stadt von verblasstem Glanz und liegt in einer der romantischsten Gegenden Indiens. Während die Sonne über den Palästen untergeht, die sich im Pichola-See spiegeln, und Stimmen von den Basaren aufsteigen, entführt Udaipur seine Besucher in das Indien der Fabeln und Märchen. Sicher, man ist nicht allein hier, aber wen stört das, wenn der Blick über die Rajput-Eleganz des anmutigen Lake Palace schweift oder man durch die Gassen und Gärten schlendert?

Die wilden Western Ghats

21 Die Western Ghats erstrecken sich wie ein smaragdfarbenes Band von Maharashtra bis Tamil Nadu und sind die Antwort des Südens auf den Himalaja. Hier warten dschungelumrankte Bergrücken, nostalgische Hill Stations, Tee- und Gewürzplantagen sowie Nationalparks voller Elefanten, Leoparden und Tiger. Es gibt sogar einen kleinen Dampfzug, der über Coonoor nach Ooty (Udhagamandalam) tuckert. In einem der Bungalows aus der Kolonialzeit kann man gemütlich bei einer Tasse Tee zusehen, wie sich der Nebel über die Berge legt.

Gut zu wissen

Weitere Infos gibt’s im Abschnitt „Praktische Informationen“

Währung

Indische Rupie (₹)

Sprachen

Hindi, Englisch

Visa

EU-Bürger und Schweizer brauchen ein 60 Tage gültiges elektronisches Touristenvisum; reguläre Touristenvisa sind normalerweise sechs Monate gültig.

Geld

Es gibt viele Geldautomaten; etwas Bargeld sollte man aber dabeihaben, besonders in abgelegenen Regionen. Beschädigte Banknoten werden oft nicht angenommen.

Handys

In städtischen Gebieten ist der Empfang sehr gut, auf dem Land und im Himalaja schlecht. Lokale Prepaid-SIM-Karten sind überall erhältlich.

Zeit

Indian Standard Time (MEZ +4½ Std.)

Infos im Internet

• Incredible India (www.incredibleindia.org) Offizielle indische Tourismus-Website.
• Lonely Planet (www.lonelyplanet.de/reiseziele/indien) Infos zu Indien, Forum und mehr.
• Templenet (www.templenet.com) Tempel-Geflüster.
• Rediff News (www.rediff.com/news) Nachrichtenportal für ganz Indien.
• Down to Earth (www.downtoearth.org.in) beschäftigt sich mit Umweltfragen, die von den Medien sonst eher stiefmütterlich behandelt werden.

Wichtige Telefonnummern

Von außerhalb Indiens wählt man 00, die Landesvorwahl (91) und dann die gewünschte Telefonnummer (ohne die erste „0“).

Landesvorwahl	91
Vorwahl für internationale Gespräche	00
Notruf (Krankenwagen/Feuerwehr/Polizei)	112

Wechselkurse

Aktuelle Wechselkurse gibt’s unter www.xe.com.

Tagesbudget

Günstig – weniger als 3000 ₹

B im Schlafsaal: 400–600 ₹

DZ im Budgethotel: 400–1000 ₹

All-you-can-eat-Thalis: 100–300 ₹

Bus-/Zugtickets: 300–500 ₹

Mittelteuer – 4000–10 000 ₹

DZ im Hotel: 1500–5000 ₹

Mahlzeiten in mittelteuren Restaurants: 600–1500 ₹

Eintritt zu historischen Sehenswürdigkeiten und Museen: 500–1500 ₹

Lokale Taxis/Autorikschas: 500–2000 ₹

Teuer – mehr als 10 000 ₹

Zi. im Luxushotel: 5000–24 000 ₹

Mahlzeiten in Spitzenrestaurants: 2000–5000 ₹

1.-Klasse-Zugfahrt: 1000–8000 ₹

Mietwagen mit Fahrer: ab 2000 ₹/Tag

Öffnungszeiten

• Banken (staatlich) Mo–Fr 10–14/16, Sa bis 12/13/16 Uhr; am 2. & 4. Sa im Monat geschl.
• Bars und Clubs 12–0.30 Uhr
• Geschäfte 10–19 od. 20 Uhr, manche So geschl.
• Märkte in größeren Städten 10–19 Uhr; auf dem Land 1-mal wöchentl. frühmorgens– mittags
• Post Mo–Sa 9.30–17 Uhr
• Restaurants 8–22 Uhr od. mittags (12–15 Uhr) & abends (19–22 od. 23 Uhr)
• Sehenswürdigkeiten Museen (& andere) oft Mo geschl.

Ankunft am …

• Indira Gandhi International Airport (Delhi) Express-Metro zum Bahnhof New Delhi: 60 ₹. Rund um die Uhr verkehrende Busse mit Klimaanlage zum Bahnhof Kashmere Gate: 50 ₹. Taxi: ab 450 ₹; Uber und Ola Cabs sind billiger (zzgl. 150 ₹ für Zufahrt & Parken am Flughafen).
• Chhatrapati Shivaji Maharaj International Airport (Mumbai) Taxi ohne/mit Klimaanlage nach Colaba und zum Fort: 670/810 ₹; nach Bandra: 400/480 ₹. Zug (möglichst nicht zw. 6 & 11 Uhr): Autorikscha (18 ₹/km) zum Bahnhof Andheri, dann Churchgate- od. CST-Zug: 10 ₹, 45 Min. UberGo außerhalb der Rushhour zum Bandra Kurla Complex: 250 ₹; nach Bandra (W): 260 ₹; zum Fort: 460 ₹, nach Colaba: 560 ₹.
• Kempegowda International Airport (Bengaluru) Taxi mit Klimaanlage: 750–1000 ₹; Uber/Ola: 550–650 ₹. Häufig verkehrende Vayu-Vajra-Busse mit Klimaanlage: 170–260 ₹.
• Chennai International Airport Metro: 50–70 ₹. Taxi: 450–600 ₹; Ola ist billiger.

Unterwegs vor Ort

• Flugzeug Zu den meisten größeren Zentren und den Hauptstädten gehen Flieger; oft fliegt auch eine Billig-Airline.
• Zug Die meisten Ziele werden regelmäßig angefahren; es gibt günstige Tickets, auch für Schlafwagen.
• Bus Busse fahren überallhin; einige Ziele werden rund um die Uhr bedient, auf Langstrecken verkehren mitunter nur ein bis zwei Busse pro Tag.

Mehr zum Thema "Unterwegs vor Ort"

Indien für Einsteiger

Weitere Infos gibt’s im Abschnitt „Praktische Informationen“

Top-Tipps für die Reise

Einen Plan machen, aber auch den Raum lassen für Änderungen.

Abwechselnd Städte, Küste, Hochland oder abgelegenere Gebiete entdecken, um Stress zu vermeiden.

Handdesinfektionsmittel verwenden, nur frisch Zubereitetes essen und niemals Leitungswasser trinken – der Gesundheit wegen.

Weite Zugreisen vorbuchen (gerade an Feiertagen oder zu Festen).

Sich auf Stress in touristischen Gebieten einstellen.

Sich respektvoll kleiden.

Kleidung aus dünner Baumwolle für das Tiefland und warme Allwetterkleidung fürs Hochland mitnehmen.

Feilschen gehört in Indien zum Alltag – aber bitte nicht übertreiben.

Kleidung

Traveller – Männer wie Frauen – sollten aus Respekt gegenüber einheimischen sozialen Gepflogenheiten auf unangemessene Kleidung verzichten (ärmellose Tops, Miniröcke und alles, was knapp, enganliegend oder durchsichtig ist). Das gilt insbesondere für heilige Stätten (hier sollte frau zudem ein dünnes Kopftuch tragen, um ihr Haar zu bedecken).

Am besten nimmt man sich die Einheimischen zum Vorbild. Der salwar kameez (kleidartige Tunika und Hose) ist praktisch für Frauen, die kurta (ein langes, lockeres Hemd) für Männer. Man sollte bequeme, geschlossene Schuhe im Gepäck haben, sowie Schlappen für den Besuch heiliger Stätten, und warme Kleidung für den Himalaja.

Schlafen

In den meisten Teilen Indiens zahlt man weniger für eine Übernachtung, wenn man spontan vor Ort bucht. Ausnahme: Hotels und Hostels, die Online-Rabatte gewähren.

• Hostels Hostels der gehobeneren Kategorie bieten saubere, gut ausgestattete Schlafsäle und Backpacker-Atmosphäre.
• Homestays Liegen oft abseits von Touristengebieten, bieten aber eine tolle Gelegenheit, das normale indische Leben kennenzulernen.
• Pensionen & Hotels In Indien gibt es alles – von erstklassigen 5-Sterne-Hotels bis hin zu Billiganbietern ohne Schnickschnack.

Verhaltenregeln

• Angemessen kleiden Enge oder durchsichtige Kleidung meiden.
• Schuhe Vor dem Betreten von Privatwohnungen und heiligen Stätten Schuhe ausziehen.
• Fotos Vor dem Fotografieren von Personen und heiligen Stätten oder Zeremonien fragen!
• Füße Fußsohlen nie in Richtung von Menschen oder Gottheiten zeigen lassen und niemals jemanden mit den Füßen berühren.
• Begrüßung Mit den Händen in Gebetshaltung und namaste begrüßt man sich unter Hindus. Bei Muslimen sagt man salaam alaikum („Friede sei mit dir“; Antwort: alaikum salaam).
• Hände Zum Essen und Händeschütteln nur die rechte Hand benutzen; die linke gilt als unsaubere „Toilettenhand“.

Essen

Indiens Küche ist ein Fest für die Sinne, dennoch sollte man folgende Vorsichtsmaßnahmen beachten, um Krankheiten zu vermeiden:

Leitungswasser und damit gewaschene Nahrung meiden.

Nur frisch gekochtes Essen zu sich nehmen.

Schalentiere/Buffets meiden.

Obst schälen bzw. mit Mineral-/abgekochtem Wasser waschen.

Beliebte Restaurants bevorzugen.

Abzocke

Wer Folgendes beachtet, reduziert das Risiko, Opfer so mancher Betrugsmasche zu werden:

Möglichst Zug- und Bustickets in offiziellen Verkaufsstellen kaufen. Leute, die einen zu einem Schalter führen, steuern vielleicht ein Reisebüro an, das ihnen Provison zahlt – was den Preis erhöht.

Am besten findet man auf eigene Faust (z. B. mit einer Karte/App) den Weg zur Unterkunft; wer die Hilfe eines „Führers“ nutzt, riskiert, mehr für das Zimmer zu zahlen – wegen dessen Provision.

Vorsicht beim Angebot, während einer Fahrt einen Umweg über ein Geschäft einzulegen. Meist verdienen Fahrer so eine Provision.

Feilschen

Feilschen gehört in Indien zum Alltag, auch auf Märkten und in den meisten Geschäften (außer in solchen mit Preisschildern). Man sollte zwar mitfeilschen, es dabei aber nicht übertreiben und den Sinn für Humor bewahren. In der Regel sollte man vor Fahrtantritt mit einem Taxi oder einer Autorikscha, bzw. für eine längere Tour mit Wagen und Fahrer, den Preis vereinbaren. Die beiden App-Anbieter Uber und Ola arbeiten mit Festpreisen.

Trinkgeld

• Restaurants/Hotels Manchmal enthält die Rechnung schon eine Servicegebühr. Andernfalls sind 10 % angemessen.
• Kofferträger Hotel/Zug/Flughafen 10 bis 20 ₹.
• Taxis/Rikschas Es wird nicht erwartet – aber gern genommen.
• Privater Fahrer 200 ₹ pro Tag bei gutem Service.
• Trekking pro Tag ab 350/200 ₹ für Guides/Träger.
• Reiseleiter 200–350 ₹ pro Tag sind fair.

Was gibt’s Neues?

Tolle Hostels

Wegen der ständig steigenden Preise für Hotelübernachtungen entwickelte sich Indiens Hostel-Szene zuletzt rasant. Ganz vorne mit dabei: Madpackers und GoStops in Dehli, Jaipur Janta in Jaipur, Beehive in Mysuru (Mysore), Live Free und Shalom Backpackers in Rishikesh sowie Cohostel in Mumbai.

Überall Flughäfen

Kannurs neuer internationaler Flughafen wurde 2018 eröffnet. Sikkims hübscher neuer Flugplatz in Pakyong verspricht einen der dramatischsten Bergflüge Indiens. Und dank eines Upgrades des Jindal Vijaynagar Airports bietet jetzt sogar Hampi inländische Verbindungen.

Die Andamanen ohne Stress

Die Anforderungen für Genehmigungen für die Andamanen wurden 2018 gelockert. Neue Luxusunterkünfte wie Exotica und Jalakara auf Swaraj Dweep (Havelock) machen dieses Reiseziel nur noch reizvoller.

Taxi Apps

Uber und Ola Cabs haben Städtereisen in Indien revolutioniert –nervenaufreibendes Feilschen um Taxipreise gehört der Vergangenheit an. In Goa sind zwar beide Anbieter verboten, aber Goa Tourism startete 2018 seinen eigenen Konkurrenten: Goa Miles.

Gewaltige Statuen

Gujarats neue Statue of Liberty ist mit 182 m die größte Statue der Welt, wird aber vielleicht schon bald von einer Rivalin in Mumbai in den Schatten gestellt. Und die 42 m hohe Chenrezig-Statue in Pelling (Sikkim) ist nur die neueste einer ganzen Reihe riesiger Gottheiten.

Die Geheimnisse des Punjabs

Das neue Golden Temple Interpretation Centre in Amritsar entmystifiziert die reiche Geschichte und Tradition des Sikhismus auf einzigartige Weise, während das neue Partition Museum die dunkelsten Tage des Punjab beleuchtet.

Leichter durch den Nordosten

Dank gelockerter Bestimmungen für Genehmigungen (nur noch für Arunachal Pradesh erforderlich) und verbesserter Verkehrsanbindungen ist die Nordostregion jetzt zugänglicher. Eine 5 km lange Brücke über den Brahmaputra in der Nähe von Dibrugarh verkürzt die Fahrt von Assam nach Arunachal Pradesh um mehrere Stunden, und Grenzübergänge verbinden jetzt Myanmar mit Manipur und Mizoram.

Goas Craft Biere

Goas Liebe zum Bier hat dafür gesorgt, dass nun mehrere neue Kleinbrauereien ihre vor Ort gebrauten Spezialbiere an der Küste des Bundesstaates anbieten.

Endlich U-Bahnen

In Delhi wird die Metro weiter ausgebaut. Und dank der neuen Linien in Hyderabad kann man jetzt dem mühsamen Straßenverkehr auf schnelle (und klimatisierte) Weise entkommen. Die sehnsüchtig erwartete Metro von Kochi nahm Mitte 2017 den Betrieb auf.

Goa-Kreuzfahrten

Endlich! Seit 2018 schippert Angriya Cruises Reisende auf stilvolle Weise von Mumbai in den Hafen von Mormugao in der Nähe von Vasco da Gama in Goa.

Wie wär’s mit ...

Festungen & Paläste

Indiens Architektur erzählt von Eroberung, Herrschaft und unfassbarem Reichtum.

• Rajasthan Das Land der Könige gilt als Synonym für romantische Pracht; was Festungen und Paläste angeht, stehen Jaisalmer, Jodhpur, Amber und Udaipur an der Spitze.
• Maharashtra Im Reich des Kriegerkönigs Shivaji warten Meisterwerke des Verteidigungsbaus wie Daulatabad und die Inselfestung Janjira.
• Hyderabad Die königlichen Relikte von Hyderabad bestimmen das Bild von Telanganas Hauptstadt – vom verwitterten Golconda-Fort bis hin zum verschwenderischen Falaknuma-Palast.
• Delhi Diese historisch strategische Stadt hat kaiserliche Festungen im Angebot wie andere Orte Verkehrsinseln.
• Mysuru (Mysore) Der majestätische Mysore Palace beherbergte einst einen der extravagantesten Maharadschas Indiens.

Prachtvolle Tempel

Indien hat einzigartige Tempel – von psychedelisch bunten hinduistischen Türmen im Süden bis hin zu erhaben-stillen buddhistischen Höhlen.

• Tamil Nadu An fantastischen gopuram (Tortürmen) wölben sich hier Regenbogen aus bunten Götterfiguren gen Himmel.
• Goldener Tempel Der König der Sikh-Tempel schimmert wie ein Juwel über dem heiligen Wasserbecken in Amritsar.
• Rajasthan Die jainistischen Tempel von Jaisalmer, Ranakpur und Mt. Abu bieten einige der faszinierendsten Schnitzereien Indiens.
• Khajuraho Hier gibt’s herrliche Reliefs von Gottheiten, Geistern, Musikern, Fabeltieren und Menschen zu sehen – plus jede Menge Sex.
• Ladakh Eine Fülle buddhistischer Klöster in atemberaubender Mondlandschaft.

Uralte Ruinen

Städte und Landschaften sind übersät mit Ruinen unzähliger Kulturen und Reiche.

• Hampi Die rosa Tempel und Paläste der einstigen Hauptstadt Vijayanagar liegen zwischen außerirdisch anmutenden Felsen und Hügeln.
• Mandu Viele Grabmale, Paläste, Monumente und Moscheen auf dem grünen Plateau von Mandu zählen zu Indiens schönsten Beispielen für islamische Architektur.
• Delhi 3000 Jahre Eroberung und Wiederaufbau haben Delhi viele imposante Ruinen beschert.
• Fatehpur Sikri Eine gespenstisch wirkende, verlassene Mogulstadt in der Nähe von Agra und dem Taj Mahal.
• Maharashtra Wunderschöne buddhistische Tempelhöhlen in Ajanta und Ellora.

Lebendige Metropolen

Indiens Städte bieten fabelhafte Gourmetküche, ein reges Nachtleben, Deluxe-Einkaufsoptionen und aufregende Kunst.

• Mumbai Die Heimat von Bollywood bietet alles: Mode, Filmstars, elegante Restaurants, schicke Bars und erstklassige Galerien.
• Delhi ist berühmt für sein kulturelles Leben mit prall gefülltem Festivalkalender, prima Shoppingoptionen, atemberaubenden Museen und fabelhaften Restaurants.
• Kolkata Bekannt für Musik, Poesie, Literatur und Film, bietet Kalkota auch zauberhafte Märkte, Prachtbauten aus der Kolonialzeit und Seafood.
• Bengaluru (Bangalore) Das aufstrebende IT-Zentrum ist bekannt für sein Nachtleben mit Mikrobrauereien, Gastropubs und Musikbars.
• Chennai Hohe Tempel, stilvolle Bars, schicke Hotels, fabelhaftes Shoppen und eine boomende Restaurantszene, die mit Aromen des Südens verzaubert.

Hill Stations

Wer es sich leisten kann, flieht noch immer vor der heftigen sommerlichen Hitze in die Berge.

• Tamil Nadu Kodaikanal und Ooty punkten mit diesigen Kiefernwäldern, Teeplantagen, Wanderpfaden und kolonialzeitlichen Bungalows.
• Munnar Keralas nicht allzu touristische Hill Station prägen der Gesang seltener Vögel im Morgennebel sowie Tee- und Gewürzplantagen.
• Shimla Mit Relikten aus der Radsch-Ära ist Shimla ein großartiger Appetitanreger für herrliche Himalaja-Gipfel, die von seiner Promenade auf dem Kamm aus sichtbar sind.
• Darjeeling Der Inbegriff eines Urlaubs inmitten smaragdgrüner Plantagen vor der Kulisse magischer Himalaja-Riesen.
• Nainital Uttarakhands beliebteste Hill Station, deren einst prächtige Hotels aus der Kolonialzeit an einem See liegen.

Strände

Indien erfüllt mit wirklich atemberaubenden Küstenabschnitten tropische Träume.

• Kerala Varkala ist bei Backpackern beliebt und von wunderschönen Klippen gesäumt, Kovalam umschmiegt eine goldene Bucht und der eher ruhigere Thottada Beach schlummert unter Palmen.
• Goa Trotz Touristen sind Goas Strände umwerfend. Zu den schönsten zählen Vagator und Palolem.
• Havelock Island (Swaraj Dweep) Teil der Adamanen und einer der hübschesten Strände der Welt: Sauberes, aquamarinfarbenes Wasser schwappt an weißen Pulversand.
• Gokarna An den tollen Stränden treffen sich Sonnenhungrige und Gläubige, die es in die alte Pilgerstadt zieht.
• Puri Eine besondere Atmosphäre prägt diese Küstenpilgerstadt, in der im November ein buntes Strandfest stattfindet.

Yoga, Ayurveda & Seelenheil

Indien war die Wiege unzähliger spiritueller Traditionen – von Yoga und Meditation bis hin zu ayurvedischer Medizin.

• Bihar Pilger und spirituell Neugierige kommen nach Bodhgaya, um zu lernen und zu meditieren, wo Buddha einst Erleuchtung erlangte.
• Kerala In diesem üppig grünen Bundesstaat im Süden entstand Ayurveda, und an fast jeder Ecke gibt’s eine Behandlung auf Kräuterölbasis.
• Rishikesh Einer der beliebtesten Orte, um der Sonne zu huldigen mit Unterrichtsoptionen für jedes Level.
• Mysuru (Mysore) Hier ent-wickelte K. Pattabhi Jois Ashtanga Yoga. Noch immer ein prima Ort für Kurse.
• Ladakh In Leh werden vielerorts Meditationskurse und Yoga angeboten – wer will, kann sich in einem buddhistischen Kloster unterweisen lassen.

Safaris

Obwohl sich mitunter auch Tiger zeigen, sind Elefanten, Leoparden, Antilopen, Gaure, Nashörner und Hirsche deutlich präsenter.

• Madhya Pradesh & Chhattisgarh Wer Tigerfan ist, wird kaum irgendwo anders bessere Chancen auf eine Sichtung haben als in den hiesigen Nationalparks, einschließlich Kanha, Bandhavgarh und dem Pench Tiger Reserve.
• Assam Der Assam Kaziranga National Park ist ein Highlight in Sachen Nashörner – auf einer einzigen Fahrt lassen sich Dutzende aufspüren.
• Kerala Das Wayanad Wildlife Sanctuary zählt zu den wenigen Orten, wo man Wildelefanten sichten könnte.
• Gujarat Im Sasan Gir Wildlife Sanctuary leben u. a. 300 Vogelarten – und die letzten Asiatischen Löwen.
• Rajasthan Inmitten des Dickichts und der Festungsruinen des Ranthambhore National Parks lassen sich Tiger und andere Arten entdecken.

Berge & Wandern

Die wunderbaren Gipfel lassen sich von einem Bungalow in einer Hill Station bestaunen oder aus der Nähe bei einer Wanderung.

• Ladakh Pässe in 5000 m Höhe überqueren und inmitten öder Mondlandschaft in Dörfern übernachten, die sich im Laufe der Jahrhunderte kaum verändert haben.
• Lahaul & Spiti Das grüne Lahaul und das trockene Spiti sind vom Rest Himachal Pradeshs durch Pässe getrennt. Schon die Anfahrt ist ein Abenteuer.
• Darjeeling Beim Singalila Ridge Trek übernachtet man in einfachen Lodges – oder man genießt in einem der historischen Hotels Darjeelings den unglaublichen Blick auf den östlichen Himalaja.
• Sikkim Den Kangchendzönga, den dritthöchsten Berg der Welt, bewundert man in Pelling oder bei Treks zum Goecha La und Dzongri.
• Uttarakhand Entweder schließt man sich den Pilgermassen zu den Char Dam-Tempeln an oder man erlebt die Ruhe auf Uttarakhands Bergwiesen.

Traveller-Enklaven

Ab und an will man sich einfach nur noch mit neuen Reisegefährten austauschen und dabei vielleicht sogar einmal über so etwas wie Darmprobleme diskutieren.

• Goa Palolem und das günstigere Arambol sind Strandparadiese für Traveller.
• Rishikesh Yoga-Fans werden von dieser selbsternannten Yoga-Hauptstadt am Fuße des Himalaja angezogen.
• McLeod Ganj Spirituell Gesinnte treffen sich bei Dharamsala, um beim Dalai Lama Weisheit zu erlangen.
• Pushkar Traveller und Pilger finden sich in dieser heiligen Stadt während des Kamelmarktes ein. Aber eigentlich ist hier das ganze Jahr über etwas los.
• Parvati-Tal Mancher verweilt wochen-, ja gar monatelang im Parvati-Tal, probiert Kräuter und genießt die Schönheit dieses Himalaja-Tals.
• Leh Während des Sommers zieht es halb Goa von der Küste in Ladakhs erhabene Hauptstadt – und die Party geht weiter.

Monat für Monat

Januar

Nach dem Monsun ist es im ganzen Land kühl (in den Bergen ist es sogar richtig kalt). Das angenehme Klima und viele Feste machen den Januar zu einem beliebten Reisemonat (im Voraus buchen!).

Tag der Republik

An diesem Tag gedenkt man der Gründung der Republik Indien am 26. Januar 1950. Die größten Feierlichkeiten gibt es in Delhi, wo eine gigantische Militärparade auf dem Rajpath und drei Tage später das zeremonielle Beating of the Retreat stattfinden. In Old Delhi werden Taubenrennen veranstaltet.

Makar Sankranti

Das hinduistische Fest Sankranti (14. oder 15. Jan.) ist dem Übergang der Sonne ins Tierkreiszeichen des Steinbocks gewidmet und wird in Indien auf vielfältige Weise gefeiert, von Bananen-Gaben bis hin zum Schmücken heiliger Kühe. Doch das Massen-Drachensteigenlassen in Gujarat, Andhra Pradesh, Uttar Pradesh und Maharashtra übertrifft alles.

Pongal

Pongal ist das Pendant der Tamilen zum Sankranti und wird zum Ende der Erntezeit gefeiert. Familien bereiten Töpfe voller pongal (Mix aus Reis, Zucker, dhal und Milch) zu, ein Symbol für Reichtum und Überfluss, und verfüttern es an festlich geschmückte Kühe.

Ehrung von Saraswati

Zu Vasant Panchamitragen die Hindus gelbe Kleidung und legen Bücher, Musikinstrumente und andere Bildung symbolisierende Gegenstände vor den Abbildern Saraswatis, der Göttin des Lernens, nieder, um ihren Segen zu erhalten. Das Fest kann auch in den Februar fallen.

Februar

Ein geeigneter Monat, um Indien zu besuchen. In den meisten nicht gebirgigen Regionen herrscht gutes Wetter. Es ist noch immer Hauptreisezeit und man kann sowohl Sonnenbaden als auch Skifahren.

Losar (Tibetisches Neujahrsfest)

Losar wird von tantrischen Buddhisten in ganz Indien gefeiert, vor allem in Himachal Pradesh, Sikkim, Ladakh und Zanskar. Es dauert 15 Tage und liegt meist im Februar oder März, kann je nach Region aber im Datum variieren.

Shivaratri

Der hinduistische Fastentag wird im Februar oder März begangen und erinnert an den tandava (Siegestanz) Shivas. Nach Tempelprozessionen werden Mantras gesungen und Salbungen von Lingams (phallische Shiva-Symbole) vorgenommen. Nächste Termine: 21. Februar 2020, 11. März 2021.

Karneval in Goa

Die viertägige Party zum Auftakt der Fastenzeit wird vor allem in Goa groß gefeiert. Am Sabado Gordo (Fetter Samstag) kommen die Feierlichkeiten mit aufwendigen Paraden in Schwung, bevor es dann mit Straßenfesten, Konzerten und viel Spaß weitergeht. Kann auch in den März fallen.

März

Im letzten Monat der Hochsaison ist es im größten Teil des Landes schon richtig heiß und im Nordosten beginnt es zu regnen. Der März ist eine gute Zeit zur Tierbeobachtung, denn viele Tiere gehen vor Beginn des Monsuns auf die Suche nach Wasser.

Holi

Im Februar oder März feiern die Hindus den Frühlingsanfang nach dem Mondkalender, indem sie sich mit Wasser und gulal (Farbpulver) überschütten. Freudenfeuer in der Nacht zuvor symbolisieren den Tod der Dämonin Holika. Termine: 9. März 2020, 28. März 2021.

April

Nun ist es fast überall heiß. Traveller können jetzt Schnäppchen machen und das Land ohne Touristengedränge besuchen. Im Nordosten ist es nass, doch für Sikkim und das Westbengalische Bergland ist dies die beste Reisezeit.

Mahavir Jayanti

Mahavir Jayanti erinnert an die Geburt des 24. und bedeutendsten tirthankar (Lehrer und erleuchtetes Wesen) des Jainismus. Tempel werden geschmückt, Mahavir-Statuen werden rituell gebadet, es gibt Umzüge und Spenden für die Armen. Termine: 6. April 2020 und 25. April 2021.

Rama Navami

Mit dem Fest, das einen bis neun Tage dauern kann, feiern Hindus die Geburt Ramas mit Prozessionen, Musik, Fasten, Schlemmerei und Szenen aus dem Ramayana. In einigen Tempeln werden „Hochzeiten“ von Rama und Sita gefeiert. Termine: 2. April 2020, 21. April 2021.

Ostern

Der christliche Feiertag, der der Kreuzigung und Auferstehung Jesu Christi gedenkt, wird in christlichen Gemeinden (vor allem in Goa und Kerala) schlicht und mit Gebeten und gutem Essen gefeiert. Termine: 12. April 2020, 4. April 2021.

Ramadan (Ramazan)

Im neunten Monat des islamischen Kalenders wird 30 Tage lang von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang gefastet. Die Muslime richten ihre Aufmerksamkeit auf Allah, dem sie u.a. durch Gebete und Enthaltsamkeit Ehre erweisen. Der Ramadan beginnt um den 24. April 2020 und um den 13. April 2021.

Mai

Im größten Teil des Landes herrscht jetzt Hitze – richtige Hitze. Es gibt immer weniger Feste, denn mit zunehmender Luftfeuchtigkeit kündigt sich der Regen an. In den Hill Stations wird es lebhaft, und in den Bergen hat die Vormonsun-Trekkingsaison begonnen.

Buddha Jayanti

Buddha Jayanti, das Fest zu Buddhas Geburt, Nirwana (Erleuchtung) und Parinivana (totale Befreiung vom Kreislauf der Existenz), ist still, aber bewegend: Die Gläubigen kleiden sich schlicht, essen vegetarisch, hören Vorträge und besuchen Klöster und Tempel. Termine: 7. Mai 2020, 26. Mai 2021.

Eid al-Fitr

Muslime feiern das Ende des Ramadans mit einem dreitägigen Fest, zu dem Gebete, Shopping, Geschenke und für die Mädchen und Frauen mehndi (Hennamalereien) gehören können. Termine: 24. Mai 2020, 13. Mai 2021.

Juni

Wegen der Hitze ist der Juni Nebensaison, bietet sich aber zum Trekking im Norden an, da die Pässe nach Ladakh frei sind. Die Regenzeit beginnt fast überall und erschwert den Zugang zu Nationalpark.

Rath Yatra

Während des Rath Yatra (Wagenfest) werden bunte Wagen mit Abbildern Jagannaths (Vishnus Inkarnation als Herrscher des Universums) und seiner Geschwister durch die Straßen gezogen. Am berühmtesten sind die Feiern in Puri in Odisha (Orissa). Termine: 23. Juni 2020, 12. Juli 2021.

Juli

Meistens regnet es nun überall und in vielen Regionen kommt es zu Überflutungen. Am besten besucht man Ladakh, wo das Wetter überraschend gut ist, oder geht, wie nach uralter indischer Tradition, in ein Meditationszentrum.

Naag Panchami

Das im Juli oder August stattfindende Fest wird in Pune, Kolhapur (Maharashtra) und Karnataka am faszinierendsten begangen. Es ist der Schlange Ananta gewidmet, auf der Vishnu zwischen den Universen ruhte. Frauen fasten daheim, während Schlangen als Totems verehrt werden. Termine: 25. Juli 2020 und 13. August 2021.

Eid al-Adha

Muslime gedenken Ibrahim (Abraham), der bereit war, Gott seinen Sohn zu opfern. Sie schlachten eine Ziege oder ein Schaf und teilen das Fleisch mit ihrer Familie, der Gemeinde und den Armen. Termine: 31. Juli 2020, 19. Juli 2021.

August

Die Monsunzeit ist noch nicht vorbei, aber dies ist die beste Zeit für einen Besuch Ladakhs. Mancher liebt die tropischen Gebiete wie Kerala oder Goa gerade jetzt, wenn die grünen, üppigen Wälder im Regen funkeln.