Índice

 

 

 

 

 

 

Portadilla

Índice

I.  Introducción

II.  Reflexiones teológicas sobre el lenguaje, la verdad y la comunicación

III.  El valor del honor y de la fama: raíces antropológicas, repercusiones sociales y aspectos éticos

IV.  Justicia y caridad en el pensamiento: el juicio temerario

V.  La injuria y la burla

VI.  La difamación y la calumnia

Créditos

I.  Introducción

 

 

 

 

 

 

En este ensayo nos ocuparemos de la difamación, que podríamos describir por el momento como una forma de injusticia consistente en dañar la opinión o estima que el ambiente social tiene de una persona. Con frecuencia se da a la difamación una importancia moral secundaria, en cuanto parece ligada simplemente a un uso superficial y apresurado del lenguaje, quizá en un contexto de conversación entre amigos, y eso cuando no se la ve como parte del derecho a la información, de la libertad de expresión o del deber de informar. Considerada sin embargo en su propia naturaleza y por sus efectos, la difamación aparece como un problema bastante más serio. Recientemente el Papa Francisco ha dicho que «cada vez que juzgamos a nuestros hermanos en nuestro corazón, o peor, cuando lo hablamos con los demás, somos cristianos homicidas. […] Lo dice el Señor. Y en este punto, no hay lugar a matices: si hablas mal del hermano, matas al hermano. Y cada vez que hacemos esto imitamos el gesto de Caín, el primer homicida de la historia»[1]. Estas palabras no son una exageración del Papa Francisco. Están fundadas en las palabras del Antiguo y Nuevo Testamento. «Muerte y vida dependen de la lengua»[2], leemos en el libro de los Proverbios. La lengua tiene un poder formidable, que puede usarse para el bien y para el mal. Si se usa para el mal puede incluso producir la muerte.

Aparte de ser serio, el de la difamación es un problema bastante complejo. Incluye de distinta manera, según los casos y circunstancias, bienes de primera importancia, tales como el honor y la fama, la verdad, el bien común y el derecho a la información, que están implicados en el lenguaje y en los medios de comunicación. El honor y la fama se fundamentan en la verdad del hombre, de todo hombre, y en su dignidad. Pero ¿es justo alabar a personas que sabemos que son perversas y nocivas? ¿Es justo reprender públicamente a quien tiene culpas ocultas? Las culpas secretas, e incluso los delitos, ¿deben ser siempre y enseguida de dominio público? Pero, por otra parte, ¿no es verdad que a veces solo gracias a las denuncias de los medios de comunicación social ha sido posible impedir conductas gravemente lesivas del bien común? Y, al final, ¿no es la información uno de los instrumentos de libertad personal y social? ¿Cuál es la línea de equilibrio entre el hablar y el callar? Estas y otras preguntas que podríamos formular evidencian que estamos ante un problema con mil facetas.

La difamación es de suyo un problema de justicia, ya sea en el ámbito personal o en el social y en el de la comunicación, porque el honor y la fama, y también la información, son objeto de un derecho, cuya extensión deberá concretarse. Son en todo caso bienes que tienen una profunda raíz antropológica y una notable proyección social, y por ello nuestro estudio deberá desenvolverse ante todo en el plano de la ética personal y social y, secundariamente, en el jurídico.

Este ensayo se mueve en la perspectiva de la ética cristiana, en la cual los problemas relacionados con la difamación adquieren un gran relieve. A la fundamental relación con la justicia, que admite una fundamentación racional, se une la de la caridad, que también queda lesionada por los comportamientos difamatorios. Por eso nos referiremos con frecuencia a la doctrina moral cristiana, que puede enriquecer y fundamentar mejor el tratamiento ético del problema.

El objetivo de estas reflexiones no es exponer una visión especializada del problema, dado que ya se han publicado muchas y muy válidas. Se trata más bien de ofrecer una visión sintética de sus diversos aspectos, y sobre todo suscitar una más viva sensibilidad hacia una cultura del respeto de la persona y de su insuprimible necesidad de interactuar con los demás en un ambiente social sereno, leal y confiado.

Los bienes humanos lesionados por la difamación son el honor y la fama o reputación, pero el medio a través del cual se afecta a esos bienes es principalmente el lenguaje oral o escrito. Por eso nos parece que nuestro estudio puede fundarse bien a partir de una reflexión sobre la dimensión más profunda del lenguaje y de la comunicación.