Menschen und U-Boote

Mannschaften, Kommandanten, Konstrukteure, Befehlshaber und Waffenhändler

Weltweit, von den Anfängen bis heute

von Manuel Schiffler

Inhalt

Einleitung

Von den Anfängen bis zum Zweiten Weltkrieg

Die Entstehung der U-Boote: Vom Ein-Mann-Tauchboot zu Jules Vernes‘ Traum

Der Erste Weltkrieg: Von Experimentalbooten zum Schrecken Englands

Zwischen den Weltkriegen: Gescheiterte Abrüstung und kuriose U-Boot-Kreuzer

Der Spanische Bürgerkrieg: Ein illegaler Geheimeinsatz fliegt auf

Der Zweite Weltkrieg

Deutsche U-Boote: eine Legende

Wie deutsche U-Boote und ihre Bunker gebaut wurden

Polnische U-Boote: Von der Ostsee nach Schottland

Italienische U-Boote: Einsatz unter drei Flaggen

Französische U-Boote: Einsatz auf beiden Seiten

Britische U-Boote: Schatten und Licht

Bemannte Torpedos und Kleinst-U-Boote: Hitlers letztes Aufgebot unter Drogen

Sowjetische U-Boote: Ausbruch durch Minensperren und die Versenkung der „Wilhelm Gustloff“

Amerikanische U-Boote im Pazifik: Zunächst wirkungslos, dann kriegsentscheidend

Japanische U-Boote: Todesmutige Männer und technisch ausgefeilte Boote bleiben wenig wirksam

Die Versenkung der „USS Indianapolis“: eine Tragödie mit Nachspiel

Admiral Dönitz, Befehlshaber der U-Boote, in Nürnberg vor Gericht

Der Kalte Krieg

Deutsche U-Boote nach dem Krieg: Wiederaufrüstung und Exportschlager

Atom-U-Boote und Interkontinentalraketen: Das ultimative Gleichgewicht des Schreckens

Die Verfolgung gegnerischer strategischer U-Boote: Das Spiel mit dem Feuer

Spionage und das Anzapfen von Unterseekabeln

Die Entwicklung von Atom-U-Booten: Wettbewerb in der Sowjetunion, „Stalinismus“ in den USA

Unfälle auf Atom-U-Booten während des Kalten Kriegs

Die Versenkung der „General Belgrano“ im Falkland-Krieg

Rückblick auf den Kalten Krieg

Die neunziger Jahre und der Beginn des neuen Jahrtausends

Das Diktat der leeren Kassen: Länder, die U-Boote abgeschafft haben

Nach dem Ende der Sowjetunion: Die russische Marine vor dem Zusammenbruch

Unfälle auf U-Booten seit dem Ende des Kalten Kriegs: Die „Kursk“-Tragödie und die Lehren daraus

Nordkoreanische U-Boote: Nicht nur Spionageeinsätze

Streit in den USA wegen der teuersten U-Boote der Welt

U-Boote heute

U-Boote mit Interkontinentalraketen und ihre Gegner

Aufklärung, Spionage und vieles mehr: Die Aufgaben moderner U-Boote

Risiken durch U-Boote: Zusammenstöße, Missverständnisse und Eskalation von Konflikten

Wale als Opfer der U-Boot-Jagd?

Wracks von Atom-U-Booten auf dem Meeresgrund

Die Entsorgung von Atom-U-Booten

Leben auf U-Booten heute

Frauen auf U-Booten: Die letzte Männerbastion fällt

Die Herstellung von U-Booten: Eine 7.000 Tonnen schwere Schweizer Uhr

Der Export von U-Booten: Kooperation, Konkurrenz und Korruption

Ausblick

Abrüstung?

Aufrüstung: Asien treibt den Wettlauf an

Künstliche Intelligenz und Unterwasserdrohnen

Fazit: Was sich geändert hat und was geblieben ist

Technische Anhänge

Antriebssysteme

Bewaffnung

Sensoren

U-Boot-Jagd

Rettungssysteme

Literaturverzeichnis

Bildnachweise

Endnoten

Einleitung

Das vorliegende Buch macht historische und aktuelle Entwicklungen anschaulich und greifbar, indem es Menschen, deren Entscheidungen und ihre Schicksale am Beispiel der Entwicklung, des Baus, des Exports, des Einsatzes von U-Booten sowie Unfälle mit ihnen beschreibt. Weltweit. Von den Anfängen bis heute. Dabei spannt es den Bogen von der Entwicklung des ersten U-Boots an der US-Ostküste in Yale 1775 bis zum ersten unbemannten U-Boot der US Navy im Jahr 2019. Es bezieht 50 Länder Europas, Nord- und Südamerikas, Afrikas und Asiens sowie Australien ein. Dabei zeigt es die gesellschaftlichen und politischen Verhältnisse, die die Beschaffung und den Einsatz von U-Booten prägen.

Zu den im Buch beschriebenen Ereignissen zählen die Versenkung eines Schiffs der Nordstaaten im amerikanischen Bürgerkrieg durch ein mit Handkurbeln angetriebenes U-Boot der Südstaaten; die mit der Versenkung von Handelsschiffen und Truppentransportern durch U-Boote in beiden Weltkriegen verbundenen völkerrechtlichen und ethischen Fragen und wie unterschiedlich die Menschen an Bord der U-Boote damit umgegangen sind; die Rolle deutscher U-Boote beim Eintritt der USA in den Ersten Weltkrieg; die Versenkung eines Schiffs voller begeisterter Freiwilliger aus aller Welt, die im spanischen Bürgerkrieg gegen den Faschismus kämpfen wollten, durch ein von Italien insgeheim geliefertes U-Boot; die Lebensbedingungen an Bord von U-Booten im Laufe der Zeit; die in Deutschland wenig bekannten, oft faszinierenden Einsätze italienischer, polnischer, französischer, britischer, amerikanischer, sowjetischer und japanischer U-Boote im Zweiten Weltkrieg; der Einsatz von Zwangsarbeitern unter unmenschlichen Arbeitsbedingungen bei der Herstellung von U-Booten im Dritten Reich; die gefährliche und bisher wenig bekannte, nahezu permanente Beschattung sowjetischer U-Boote durch amerikanische Atom-U-Boote im Kalten Krieg; die Streitigkeiten um die Beschaffung von neuen U-Booten im amerikanischen Kongress; die schwer abschätzbaren Umweltschäden durch zahlreiche gesunkene Atom-U-Boote; die Umstände des Untergangs des russischen Atom-U-Boots „Kursk“ und anderer U-Boote; die Korruption beim Verkauf deutscher U-Boote unter anderem an das hoch verschuldete Griechenland; die schädlichen Folgen des Einsatzes von Sonargeräten für Wale; die schwierige Entsorgung von Atombrennstäben und –reaktoren von Atom-U-Booten; der gegenwärtige Rüstungswettlauf in Asien; und die möglichen Folgen neuer technischer Entwicklungen wie des Baus autonom fahrender U-Boote und neuartiger Sensoren für zukünftige Konflikte.

Diese und viele andere packende Ereignisse, die an ihnen beteiligten Menschen und die damit verbundenen Entscheidungen stehen im Mittelpunkt dieses Buchs.

Neben den Mannschaften und Kommandanten von U-Booten behandelt das Buch auch die Kommandeure an Land, die Erfinder, Ingenieure und Arbeiter sowie die Verkäufer von U-Booten. Die Rolle deutscher U-Boote und ihrer Kommandanten im Zweiten Weltkrieg wird in dem Buch bewusst relativ knapp gehalten, weil deren Geschichte in vielen Werken bereits ausführlich dargestellt worden ist.

Das Buch fußt auf einer umfangreichen Recherche der Literatur und verschiedener, im Text genannter Online-Quellen. Meine Beschäftigung mit U-Booten entspringt einem privaten Interesse; beruflich habe ich mit dem Bau oder dem Einsatz von U-Booten keinerlei Berührung. Dies hat es mir möglicherweise erleichtert, das Thema unabhängig und ausgewogen zu behandeln. Falls das Gesamtbild dennoch unvollständig oder unausgewogen erscheinen mag, dann bitte ich dies zu entschuldigen und bin für Hinweise dankbar, die dabei helfen können das Buch in einer zweiten Auflage zu verbessern.

Mein herzlicher Dank gilt Sebastien Martin, Marta Méndez, Leonie Schiffler, Claudia Zeller und einem anonymen Lektor für das Lesen verschiedener Versionen des Manuskripts. Außerdem gilt mein Dank Fregattenkapitän a.D. Matthias Faermann für seine Erklärungen zur Funktionsweise von U-Booten und zum Einsatz der U-Boote der deutschen Marine. Die wertvollen Anmerkungen der genannten Personen sind mir beim Schreiben dieses Buchs eine große Hilfe gewesen.