Das Recht auf Faulheit
Widerlegung des
»Rechts auf Arbeit« von 1848
Vorwort
Kapitel IEin unheilvolles Dogma
Kapitel IISegnungen der Arbeit
Kapitel IIIWas auf die Überproduktion folgt
Kapitel IVEin neues Lied, ein besseres Lied
Kapitel VAnhang
Anmerkungen der Herausgeber
Im Jahre 1849 sagte Herr Thiers1 vor der Kommission für den Grundschulunterricht: »Ich will den Einfluss der Geistlichen umfassend durchsetzen, weil ich mich auf sie verlasse, wenn es darum geht, diese gute Philosophie zu verbreiten, die den Menschen lehrt, dass er auf der Erde ist, um zu leiden, und nicht jene andere Philosophie, die dem Menschen im Gegenteil sagt: ›Genieße!‹ « Herr Thiers drückte damit die Moral der bürgerlichen Klasse aus, deren grausamen Egoismus und engherzige Denkart er verkörperte.
Als die Bourgeoisie noch gegen den von der Kirche unterstützten Adel kämpfte, befürwortete sie freie Forschung und Atheismus; kaum aber hatte sie ihr Ziel erreicht, so änderte sie Ton und Haltung. Und heute will sie ihre wirtschaftliche und politische Herrschaft mit der Religion absichern. Im 15. und 16. Jahrhundert hatte sie die heidnische Tradition unbekümmert aufgegriffen und das Fleisch und seine Leidenschaften, die dem Christentum ein Gräuel waren, verherrlicht; heute hingegen, da sie mit Gütern und Genüssen übersättigt ist, verleugnet sie die Lehren ihrer Denker, der Rabelais und Diderot, und predigt den Lohnarbeitern Enthaltsamkeit. Die kapitalistische Moral, eine jämmerliche Parodie der christlichen Moral, belegt das Fleisch des Arbeiters mit einem Bannfluch; ihr Ideal besteht darin, die Bedürfnisse des Produzenten auf ein Minimum zu drücken, seine Freuden und Leidenschaften zu ersticken und ihn zur Rolle einer Maschine zu verurteilen, die rast- und ruhelos Arbeit leisten soll.
Die revolutionären Sozialisten müssen den Kampf wieder aufnehmen, den die Philosophen und Pamphletisten der Bourgeoisie geführt hatten; sie müssen gegen die Moral und die Gesellschaftstheorien des Kapitalismus vorgehen; sie müssen in den Köpfen der zum Handeln berufenen Klasse die von der herrschenden Klasse verbreiteten Vorurteile ausrotten; sie müssen allen heuchlerischen Moralpredigern gegenüber verkünden, dass die Erde nicht länger das Jammertal des Arbeiters sein wird; dass in der zukünftigen kommunistischen Gesellschaft, die wir »friedlich, wenn es geht, sonst gewaltsam« begründen werden, die menschlichen Leidenschaften sich selbst überlassen bleiben, »denn wir sehen, dass sie von Natur alle gut sind und dass wir nur ihren schlechten Gebrauch oder ihr Übermaß vermeiden müssen«.2 Und vermeiden lassen sie sich nur durch ihren gegenseitigen Ausgleich, durch die harmonische Entwicklung des menschlichen Körpers, denn, sagt Dr. Beddoe, »erst wenn eine Rasse ihre höchste körperliche Entwicklung erreicht, erreicht sie auch ihren höchsten Grad an Energie und moralischer Kraft«. Das war ebenfalls die Meinung des großen Naturforschers Charles Darwin.3
Die Widerlegung des »Rechts auf Arbeit«, die ich mit einigen zusätzlichen Anmerkungen neu herausgebe, erschien in der zweiten Folge der Wochenzeitschrift L’Égalité von 1880.
P. L.
Gefängnis Sainte-Pélagie, 1883.
Lass uns faul in allen Sachen,
Nur nicht faul zu Lieb’ und Wein,
Nur nicht faul zur Faulheit sein.
LESSING
Ein sonderbarer Wahnsinn überwältigt die Arbeiterklassen der Länder, in denen die kapitalistische Zivilisation herrscht. Dieser Wahnsinn beschwört Einzel- und Massenelend herauf, das die traurige Menschheit seit zwei Jahrhunderten peinigt. Dieser Wahnsinn ist die Arbeitsliebe, die morbide, leidenschaftliche Arbeitssucht, die bis zur Erschöpfung der Lebenskräfte des Einzelnen und seiner Nachkommen getrieben wird. Statt gegen diese geistige Verirrung anzukämpfen, haben die Priester, Ökonomen und Moralisten die Arbeit heiliggesprochen. Sie, diese blinden und beschränkten Menschen, haben weiser sein wollen als ihr Gott; sie, diese schwachen und erbärmlichen Geschöpfe, wollten das, was ihr Gott verflucht hatte, wieder zu Ehren bringen. Ich, der ich nicht behaupte, Christ, Ökonom oder Moralist zu sein, lege Berufung gegen ihr Urteil ein, indem ich mich auf jenes ihres Gottes stütze; ich wende mich gegen die Predigten ihrer religiösen, wirtschaftlichen und freidenkerischen Moral, indem ich an die entsetzlichen Folgen der Arbeit in der kapitalistischen Gesellschaft erinnere.
In der kapitalistischen Gesellschaft ist die Arbeit die Ursache aller geistigen Verfallserscheinungen und körperlichen Missbildungen. Man vergleiche die von einem menschlichen Dienerpack umsorgten Vollblutpferde in den Ställen eines Rothschild mit den schwerfälligen normannischen Bauerngäulen, die das Land beackern, den Mistwagen ziehen und die Ernte einfahren. Man betrachte den edlen Wilden, den die Missionare des Handels und die Handlungsreisenden der Religion noch nicht durch Christentum, Syphilis und das Dogma der Arbeit verdorben haben, und hierauf sehe man sich unsere abgerackerten Maschinensklaven an.4
Will man in unserem zivilisierten Europa noch eine Spur der ursprünglichen Schönheit des Menschen finden, so muss man sie bei den Völkern suchen, bei denen die ökonomischen Vorurteile den Hass gegen die Arbeit noch nicht ausgerottet haben. Spanien, das jetzt — leider! — entartet, darf sich immer noch rühmen, weniger Fabriken zu besitzen als wir Gefängnisse und Kasernen; doch der Künstler bewundert mit Wohlgefallen den kühnen, kastanienbraunen Andalusier, der gerade und elastisch wie eine Stahlstange ist; und unser Herz schlägt höher, wenn wir den in seine durchlöcherte Capa majestätisch gehüllten Bettler einen Herzog von Osuna mit »Amigo« anreden hören. Für den Spanier, in dem das ursprüngliche Tier noch nicht ertötet ist, bedeutet Arbeit die schlimmste Sklaverei.5 Auch die Griechen hatten in der Zeit ihrer höchsten Blüte nur Verachtung für die Arbeit; den Sklaven allein war es gestattet zu arbeiten, der freie Mann kannte nur körperliche Übungen und Spiele des Geistes. Das war die Zeit eines Aristoteles, eines Phidias, eines Aristophanes, die Zeit, da eine Handvoll Tapferer bei Marathon die asiatischen Horden vernichtete, und Alexander sollte Asien bald darauf erobern. Die Philosophen des Altertums lehrten die Verachtung der Arbeit, diese Herabwürdigung des freien Menschen; die Dichter besangen die Faulheit, diese Gabe der Götter:
»O Meliboee, Deus nobis haec otia fecit.«6
Christus lehrt in der Bergpredigt die Faulheit:
»Sehet die Lilien auf dem Felde, wie sie wachsen: sie arbeiten nicht, sie spinnen nicht, und doch sage ich euch, dass Salomo in all seiner Pracht nicht herrlicher gekleidet war.«7
Jehova, der bärtige und sauertöpfische Gott, gab seinen Verehrern das erhabenste Beispiel idealer Faulheit: Nach sechs Tagen Arbeit ruht er bis in alle Ewigkeit aus.
Welches sind hingegen die Rassen, denen die Arbeit ein organisches Bedürfnis ist? Die Auvergnaten;8 die Schotten, diese Auvergnaten der Britischen Inseln; die Galicier, diese Auvergnaten Spaniens; die Pommern, diese Auvergnaten Deutschlands; die Chinesen, diese Auvergnaten Asiens. Welches sind in unserer Gesellschaft die Klassen, die Arbeit um der Arbeit willen lieben? Die Kleinbauern und Kleinbürger. Die einen krümmen sich auf ihren Äckern, die anderen mühen sich mit ihren Läden ab. Sie bewegen sich wie der Maulwurf in seinem unterirdischen Gang; und niemals richten sie sich auf, um in aller Ruhe die Natur zu betrachten.
Und auch das Proletariat, die große Klasse, die alle Produzenten der zivilisierten Nationen umfasst, jene Klasse, die, wenn sie sich befreit, die Menschheit von der knechtischen Arbeit befreien und aus dem menschlichen Tier ein freies Wesen machen wird, ebendieses Proletariat hat sich jedoch, seine Instinkte verleugnend und seine historische Aufgabe verkennend, vom Dogma der Arbeit verführen lassen. Hart und schrecklich war seine Strafe. Alles individuelle und soziale Elend entsteht aus seiner leidenschaftlichen Arbeitswut.
Im Jahre 1770 erschien in London eine anonyme Schrift: An essay on trade and commerce.9 Sie erregte zu ihrer Zeit ein gewisses Aufsehen. Ihr Verfasser, ein großer Menschenfreund, erboste sich darüber, dass sich der englische Manufakturpöbel »die fixe Idee in den Kopf gesetzt« hätte, »dass ihm als Engländer durch das Recht der Geburt das Privilegium zukommt, freier und unabhängiger zu sein als das Arbeitervolk in irgendeinem andren Lande von Europa. Nun, diese Idee, soweit sie auf die Tapferkeit unsrer Soldaten einwirkt, mag von einigem Nutzen sein; aber je weniger die Manufakturarbeiter davon haben, desto besser für sie selbst und den Staat. Arbeiter sollten sich nie für unabhängig von ihren Vorgesetzten halten ... Es ist außerordentlich gefährlich, Mobs in einem kommerziellen Staat, wie dem unsrigen, zu encouragieren, wo vielleicht 7 Teile von den 8 der Gesamtbevölkrung Leute mit wenig oder keinem Eigentum sind ... Die Kur wird nicht vollständig sein, bis unsre industriellen Armen sich bescheiden, 6 Tage für dieselbe Summe zu arbeiten, die sie nun in 4 Tagen verdienen.«10
In London predigte man also schon ungefähr hundert Jahre vor Guizot11 die Arbeit als einen Zügel für die edlen menschlichen Leidenschaften.