1Ya en 1946, tras el impacto que supusieron las bombas atómicas de Hiroshima y Nagasaki, Henry Miller, en un prólogo a Life without Principle de Henry David Thoreau, declara que la influencia de Thoreau y de su maestro Emerson, así como de Whitman, está viva y activa y les reivindica, aunque con tristeza constata que «como pueblo, nosotros hicimos una elección diferente», al justo camino que estos autores mostraron, porque —añade Miller— «seguimos ignorando su sabiduría». Miller explica la vigencia de estos pensadores «solo porque la verdad y la sabiduría son inalterables y tienen que prevalecer».

2 El historiador Richard B. Morris en 1973 identificó las siete figuras siguientes como los Padres Fundadores clave. Cfr. Richard B. Morris, Seven Who Shaped Our Destiny: The Founding Fathers as Revolutionaries. New York: Harper & Row, 1973.

3 Arendt, Hannah, On revolution, 1963. Traducción de Pedro Bravo en Alianza editorial, Madrid, 1988.

4 Ibid. p. 279

5 Ibid. p. 160.

6 Adams, John. «Discourses on Davila», Works, Boston, 1851, Vol. VI, p. 239-240.

7 Ibid, vol. II, p. 68.

8 Emerson, R. W., The Young American, 1844, cito por la edición de Javier Alcoriza y Antonio Lastra, op. cit., p.268-269.

9 Emerson, R. W., The American Scholar, 1837, cito por la edición de Javier Alcoriza y Antonio Lastra en Naturaleza y otros escritos de juventud. Biblioteca Nueva, Madrid, 2008, p. 93.

10 Ibid. p. 95.

11 Ibid. p. 100.

12 Ibid. p. 112.

13 Ibid. p. 112.

14 Ibid.

15 Emerson, R.W., The Transcendentalist, 1841. Cito por la edición de Javier Alcoriza y Antonio Lastra, op. cit. p. 246.

16 Ibid., p. 247-248.

17 Emerson, R,W. The American Scholar, op. cit. p. 93-94.

18 Emerson, R.W. Naturaleza., 1849, en el presente volumen, traducción de Salvador Sediles.

19 Whitman, Walt. Leaves of Grass, 1855-1892. «Prefacio a la edición de 1855». Cito por la versión de Francisco Alexander, Hojas de Hierba, Organización editorial Novaro, Barcelona, 1971, p. 21-23.

20 Extraído del poema «Man» del sacerdote y poeta inglés George Herbert (1593-1633). (Todas las notas que siguen son de los traductores).

21 El autor podría referirse a los treinta y dos rombos con los que se señala el rumbo en la Rosa de los Vientos o Rosa Naútica.

22 Kosmos, Universo.

23 Cita extraída de The history of the decline and fall of the Roman Empire. En castellano: Historia de la decadencia y caída del Imperio Romano, Turner.

24 Sir Harry Vane (1613-1662) fue un político, legislador y gobernador colonial en América, además de un acérrimo defensor de la tolerancia religiosa. En la Guerra Civil inglesa, Vane trabajó como legislador en el Consejo de Estado. Acusado de alta traición fue condenado a la decapitación. La sentencia se ejecutó en Tower Hill el 14 de junio de 1662.

25 William Russell (1639-1683), político inglés y precursor del partido Whig. Su enfrentamiento a las políticas de Carlos II le llevó a ser ejecutado por traición el 21 de julio de 1683.

26 El autor cita al abad francés Guillaume Oegger (1790-1853) que lo fue de la catedral de París, y de quien leyó su obra traducida al inglés: The True Messiah, or the Old and New Testaments, Examined According to the Principles of the Language of Nature.

27 Emerson cita a George Fox (1624-1691) fundador de la Sociedad Religiosa de Amigos, conocida comúnmente como Cuáqueros.

28 Cita extraída por el autor del libro Aids to Reflection del poeta Samuel Taylor Coleridge.

29 El proverbio que cita Emerson tiene numerosas variantes, pero en este caso aparece como cita en la novela Tremaine or the Men of Refinement (1825) de Robert Plummer Ward (1765-1846), escritor inglés y también abogado y político.

30 Del latín: «Cualquiera que sea la verdad en armonía»·

31 Emerson toma esta cita de la novela de Goethe Los años de aprendizaje de Wilhelm Meister.

32 Las tres citas corresponden a la obra de Shakespeare, La Tempestad y aparecen en la Escena 1, y Acto 5. Emerson cita mal la primera que corresponde a la voz de Próspero, así como las siguientes que se suceden en el mismo Acto.

33 Esta idea atribuida a Platón aparece también citada en la obra de Samuel T. Coleridge, The Friend. Vol 3, capitulo 5.

34 La cita podría provenir del conocido como «Teorema de Rotación» de Euler, que en su enunciado dice: «Rotando una esfera de forma arbitraria alrededor de su centro, siempre es posible encontrar un diámetro cuya posición tras la rotación es igual que la inicial». Su autor fue el físico y matemático suizo, Leonhard Euler (1707-1783).

35 Anne Robert Jacques Turgot, barón de L’Aulne, más conocido como Turgot, (1727- 1781) fue un político y economista francés, fundador de la escuela de pensamiento económico conocida como fisiocracia.

36 El autor cita el Proverbio bíblico, 8:23 en forma de paráfrasis.

37 Emerson efectúa de nuevo una paráfrasis del texto bíblico perteneciente a la Epístola a los Corintios, 4:18.

38 George Berkeley (1685-1753) fue un filósofo y obispo irlandés que cultivó el inmaterialismo; Viasa o Vyasa pudo ser al autor del texto épico del Mahabharata (s. III a.C.).

39 Michelangelo Buenarroti (1475-1564) además de ser el gran escultor y pintor del Renacimiento, era un consumado poeta que escribió unos 300 sonetos y madrigales. El citado aquí es el 51.

40 Pertenece a la pieza Comus o A mask presented at Ludlow Castle, 1634, una creación adscrita al género de la mascarada, un género de entretenimiento cortesano, que cultivó, entre otros, el poeta y ensayista inglés John Milton (1608-1674)

41 Emerson cita el Proverbio 29:18. Ésta y sucesivas, son siempre notas del traductor.

42 Hay muchas opiniones acerca de la muerte de este filósofo. La más común es que deseando que sus contemporáneos le creyesen dios, sostuvo este papel hasta el fin de sus días, y quiso terminarlos de un modo que pareciese prodigioso. Después de haber curado a una mujer de Agrigento, próxima a exhalar el último suspiro, preparó un sacrificio solemne y convidó a más de ochenta personas. Para hacerles creer que había desaparecido, cuando se acabó el banquete, Empédocles subió a la cima del Etna y se arrojó a sus llamas, sin haber comunicado a nadie su designio. Las sandalias que usaba eran de bronce, y por esta circunstancia dicen que se descubrió su muerte, pues la violencia del volcán las arrojó de su seno.

43 En Conducta de Vida, Emerson advierte que las enciclopedias del tipo Mémoires eran útiles para habilidades especiales de ejercicio del poder y para la cortesía, y cita específicamente las memorias del Duque de Saint-Simon, el trabajo del Cardenal de Retz y de Pierre Louis, Conde Roederer (1754-1835), autor de Mémoires pour servir a l’historie de la société en France.

44 Clase de grandes reptiles extintos parecidos a los tapires.

45 Pan. Dios de los pastores y rebaños, pertenece al cortejo de Dionisio. Originario de Arcadia, su culto se transmite a toda Grecia e incluso a Egipto.

46 Salvador Rosa (1615-1673). Pintor Italiano.

47 Seguramente, Emerson se refiere aquí a Willian Pitt (1708-1778), ya sea el Viejo, primer conde de Chatman o a su hijo, también William Pitt (1759-1806) conocido por el Joven, segundo Conde de Chatman, ambos llegaron a ser primeros Ministros de Inglaterra.

48 Emerson debe referirse a James Boswell, noveno Laird Auchinleck (1740 - 1795) fue un abogado, y escritor escocés, conocido sobre todo por su biografía de Samuel Johnson.

49 Emerson cita con ligeras variaciones The heetopades of Veeshnoo-sarma, in a series of connected fables, interspersed with moral, prudential, and political maxims, traducido de un antiguo manuscrito en sánscrito con notas aclaratorias por Charles Wilkins, (1787).

50 En sus Diarios, Emerson anota esta cita atribuyéndosela primero a Swedenborg y después tacha el nombre de Swedenborg y lo sustituye por Alí. La fuente original de la cita no se ha localizado. Alí el Califa (c. 600-660), primo, hijo adoptivo y yerno de Mahoma, casado con Fátima, la hija del Profeta. Llegó a ser el cuarto califa y la cabeza de la secta Chiita. El aforismo es el número 64 de las 169 «sentencias de Alí».